Italiaanse media over 'buitengewone' Malen: 'Niemand in Europa is beter dan hij'
Dat AS Roma mag blijven dromen van de eerste Champions League-deelname sinds 2018/19 heeft de club volgens Italiaanse media voor een groot deel te danken aan Donyell Malen. De Nederlander schoot de ploeg van Gian Piero Gasperini zondag in extremis naar een overwinning en heeft een heldenstatus in Rome. Corriere dello Sport vindt de spits momenteel zelfs de beste speler van Europa.
© Pro Shots
'Meer Malen, minder Milan', luidt de cover van de Italiaanse krant. Malen nam zondag twee treffers voor zijn rekening tegen Parma. Hij opende na 22 minuten de score en schoot Roma in minuut 101 naar een 2-3-overwinning via een strafschop, die door Devyne Rensch werd versierd. De voormalig Ajacied maakte het andere doelpunt en kreeg een 8 als rapportcijfer van Corriere dello Sport.
Tekst gaat hieronder verder.
'Wat een waanzinnige wedstrijd', blikte Rensch na afloop terug bij Sky Italia. Met nog twee duels te gaan mag de Romeinse club blijven dromen van Champions League-voetbal. Roma staat momenteel vijfde met evenveel punten als AC Milan, dat op basis van onderling resultaat de vierde plaats in handen heeft. 'Of we nog in de topvier geloven? We hebben er het hele seizoen voor gestreden en hebben veel energie in de trainingen gestoken, ook al is dat niet altijd te zien. We verdienen het', stelde Rensch, die door La Gazzetta dello Sport 'de redder in nood' werd genoemd.
Al werd Malen de absolute held. 'Zijn doelpunten, herhaalde rushes, de krachtige schoten die aan Batistuta doen denken. Hij schoot de penalty met onmenselijke kalmte binnen. Dertien doelpunten sinds eind januari: niemand in Europa is beter dan hij', schreef Corriere dello Sport, de spits een 9 als rapportcijfer gaven.
Malen kwam afgelopen winter op huurbasis met koopoptie over van Aston Villa en is bezig aan een sublieme tweede seizoenshelft. Hij scoorde al dertien keer. Sinds zijn komst maakte hij samen met Bayern München-spits Harry Kane de meeste doelpunten in een Europese topvijf competitie. Zijn laatste treffer, de penalty tegen Parma, viel bovendien pas na honderd minuten en twee seconden. Dat is het laatste doelpunt van de Giallorossi sinds het seizoen 2006/07.
Tekst gaat hieronder verder.
'Ik ben ontzettend blij om hier te zijn. De club is fantastisch en hier kan ik mijn beste voetbal spelen', vertelde Malen aan Sky Italia. De 27-jarige Nederlander kreeg complimenten van zijn trainer Gasperini. 'Malen is een rustig en niet al te uitbundig persoon. Hij is goed in de kleedkamer opgenomen en is buitengewoon geweest. Hij is ongelooflijk gemotiveerd en heeft ons niveau verhoogd.'
VI meldde eerder deze maand al dat Roma de koopoptie van 25 miljoen gaat lichten. Het is dan ook goed mogelijk dat Malen volgend seizoen met Roma de Champions League ingaat.