Italië verwerpt 'beschamend' WK-idee van Trump-gezant om Iran te vervangen
Het idee om Iran te vervangen door Italië is niet goed ontvangen bij de Italiaanse vertegenwoordigers. Dat voorstel kwam van een gezant van de Amerikaanse president Donald Trump, maar werd direct verworpen.
© Pro Shots
Eerder kwam het nieuws naar buiten dat Paolo Zampolli, een Amerikaanse gezant voor internationale betrekkingen, een verzoek had ingediend om niet Iran, maar Italië naar het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada te laten gaan.
Er bestaat al lange tijd onduidelijkheid over de deelname van Iran door de oorlog in het Midden-Oosten. Daarom leek het Zampolli, die niet geheel verrassend de Italiaanse nationaliteit heeft, een goed idee om de Italianen na drie misgelopen WK's toch een plek op het mondiale eindtoernooi te schenken.
Dat idee werd door sportministers en bestuurders al snel verworpen. 'Ten eerste geloof ik dat het niet mogelijk is, ten tweede zou ik me beledigd voelen', zei Luciano Buonfiglio, de voorzitter van het Italiaanse olympisch comité, tegen Italiaanse media. 'Je moet het verdienen om naar het WK te gaan.'
Italië liep vorige maand WK-kwalificatie mis door van Bosnië te verliezen na penalty’s, waardoor het voor de derde keer op rij het WK moet missen. In gesprek met The Financial Times liet Zampolli weten Iran te willen vervangen door de Azzurri, wat volgens de Britse zakenkrant een poging tot verzoening met de Italiaanse premier Giorgia Meloni zou zijn na eerdere spanningen rondom de oorlog.
Bijval kreeg Trump allerminst vanuit Italië, want niemand is gediend van dit verzoek. Sportminister Andrea Abodi was dan ook stellig. 'Het is niet gepast. Je kwalificeert je op het veld.' De Iraanse ambassade in Rome liet zich ook uit over het 'beschamende' voorstel. 'Voetbal is van het volk en niet van politici. Italië heeft zijn grootsheid als voetballand op het veld veroverd en niet door politiek gewin. Pogingen om Iran uit te sluiten van het WK tonen slechts het morele failliet van de VS.'
Het is daarentegen nog altijd onduidelijk of Iran daadwerkelijk acte de présence zal geven op het eindtoernooi. De groepswedstrijden vinden allemaal plaats in de Verenigde Staten, waar Nieuw-Zeeland, België en Egypte de tegenstanders zijn.
Alles over het WK 2026
Wil je alles weten over het WK 2026 in Canada, Mexico en de Verenigde Staten? Neem dan een kijkje op onze gloednieuwe WK-pagina. Daar vind je onder meer het speelschema, de uitslagen, poulestanden, statistieken en al het laatste nieuws over het WK 2026.
Nog geen abonnee van VI PRO? Profiteer van onze WK-deal (met gratis special) en volg het toernooi met de 24/7-duiding van VI.