Italië hofleverancier voor FIFA-verkiezing

De wereldvoetbalbond FIFA maakt 17 december tijdens een gala in Zürich bekend wie de opvolger wordt van Fabio Cannavaro (foto, Real Madrid), die zelf wederom is genomineerd. Ook zijn landgenoten Gianluigi Buffon (Juventus), Gennaro Gattuso, Alessandro Nesta en Andrea Pirlo (AC Milan) behoren tot de dertig kandidaten.

Frankrijk levert net als Engeland vier spelers voor de shortlist: Frank Ribéry (Bayern München), Thierry Henry (Barcelona), Lilian Thuram (Barcelona) en Patrick Vieira (Internazionale).

Engeland wordt vertegenwoordigd door Steven Gerrard (Liverpool), Frank Lampard en John Terry (beiden Chelsea) en Wayne Rooney (Manchester United). De ook in Engeland spelende Fernando Torres (Liverpool) is de enige Spanjaard op de lijst.

De andere Europese kandidaten zijn Petr Cech (Chelsea), Cristiano Ronaldo (Manchester United), Deco (Barcelona), Miroslav Klose en Philipp Lahm (beiden Bayern München).

Brazilië heeft Kaká (AC Milan), Ronaldinho (Barcelona) en Juninho (Olympique Lyon) in de aanbieding. Ook Argentinië levert een trio: Juan Román Riquelme (Villarreal), Lionel Messi (Barcelona) en Carlos Tévez (Manchester United).

Afrika biedt de zwaargewichten Samuel Eto'o (Barcelona), Didier Drogba en Mickaël Essien (beiden Chelsea). Uit de regio Midden-Amerika is alleen Rafael Márquez (Barcelona) genomineerd. Barcelona is de best vertegenwoordigde club met zeven kandidaten, gevolgd door Chelsea (vijf) en AC Milan (vier).

De lijst met dertig spelers is door experts van de FIFA samengesteld. De bondscoaches en aanvoerders van de nationale elftallen brengen vervolgens hun stemmen uit, met dien verstande dat zij niet op landgenoten mogen stemmen.