Is Arteta een wisselkoning of heeft Arsenal simpelweg de breedste selectie?

Gyökeres stapte in de zestigste minuut als vervanger van Gabriel Jesus het veld op in de wetenschap dat de ruimtes voor Arsenal groeiden. Mikel Arteta probeerde daar van te profiteren door met Gyökeres en Gabriel Martinelli twee frisse aanvallers te brengen. Gyökeres maakte in de 66^ste minuut op aangeven van Kai Havertz de 2-0 en scoorde in de derde minuut van de extra tijd nog eens na een geweldige sprint van aangever Martinelli (3-0). 'Er was veel ruimte als we de bal veroverden, daar was ik me bewust van', vertelde de tevreden Gyökeres bij de BBC. De 27-jarige Zweed was vorig weekend ook al trefzeker tegen Leeds United en heeft nu dertien keer gescoord in zijn debuutseizoen bij de dertienvoudig kampioen van Engeland.

De grote aankoop is in twee van de laatste drie competitiewedstrijden van Arsenal echter wel op de bank begonnen. Arteta heeft met de terugkeer van Jesus en Havertz na blessureleed simpelweg meer te kiezen gekregen voor de spitspositie. Gyökeres beklaagde zich niet over het krijgen van minder speeltijd, integendeel, hij toonde begrip voor de keuzes van Arteta: 'Hij wil altijd het beste uit alle spelers individueel krijgen, maar je hebt ook te maken met het wedstrijdplan en de rollen daarin.'

Scorende invallers
De 3-0 van Gyökeres was al het negende doelpunt van Arsenal in dit Premier League-seizoen dat gemaakt is door een invaller. Over een gebrek aan opties heeft Arteta geen klagen, zeker niet nu de zwaarste blessuregolf achter de rug lijkt. Alleen bij Brighton & Hove Albion zijn ook negen doelpunten gemaakt door invallers.

Het achter de hand hebben van verschilmakers kan weleens een bijzonder belangrijk wapen worden voor Arsenal in de eindsprint naar de landstitel. Manchester City moet zondag winnen bij Liverpool (aftrap 17.30 uur) om de achterstand op Arsenal weer terug te brengen naar zes punten.