Zelfs Ibrahimovic onder indruk van Haaland: 'Hij komt dichter bij Zlatan'
Na 28 jaar afwezigheid zorgde Erling Haaland woensdagnacht voor een geweldige rentree van Noorwegen op het wereldtoneel. De topschutter was bij zijn WK-debuut direct tweemaal trefzeker en heeft de jacht geopend op een fraai record. Irak-bondscoach Graham Arnold en Zlatan Ibrahimovic vertelden na afloop diep onder de indruk te zijn van Haaland.
© Pro Shots
Landslaget had even wat tijd nodig om op te starten, maar walste uiteindelijk over Irak heen. In het eerste bedrijf maakte Haaland met twee treffers het verschil. 'Ik voelde dat de druk op mij lag. Mijn eerste doelpunt was mooi, maar de tweede was nog mooier', vertelde de Noorse superster aan VG.
Haaland schoot zich tegen Irak direct de geschiedenisboeken in. Hij is nu al de gedeeld topscorer aller tijden van Noorwegen op een WK, samen met Kjetil Rekdal, die als analist in de studio van VG zat. 'Dat de steunpilaar van het team, je topscorer, op gang komt, doelpunten maakt en niet langer hoeft te luisteren naar geklaag als hij niet scoort, is een voordeel voor iedereen. Haaland aan het scoren krijgen is van levensbelang voor Noorwegen als het gaat om hoe ver we eventueel kunnen komen', zei Rekdal, die Haaland na de wedstrijd een berichtje stuurde om hem te feliciteren.
Al vertelde Haaland aan VG dat hij het record graag alleen op zijn naam wil zetten. 'Ik zal hem (Rekdal, red.) een klein berichtje sturen. Ik moet hem vertellen dat ik achter hem aan kom voor dat record. Dat is leuk', aldus de spits, die voor de elfde keer op een rij trefzeker was voor Noorwegen.
Tekst gaat hieronder verder.
Irak-bondscoach Arnold wist niet wat hij meemaakte. 'Hij is een fantastische spits. Wat hij bij Man City heeft gepresteerd, spreekt voor zich. We hadden hem lange tijd goed onder controle, maar hij is dodelijk. Eén van de beste die ik ooit heb gezien', vertelde hij tijdens een persmoment.
'Koningen van de jungle'
Zelfs Fox Sports-analist Ibrahimovic was diep onder de indruk van Haaland. 'Misschien moet ik hem hoger op mijn lijst met 'koningen van de jungle' zetten. Hij komt dichter bij Zlatan. Ik ben tevreden met zijn prestatie', reageerde de Zweedse oud-topvoetballer.
Noorwegen gaat na de eerste speelronde aan kop in poule I, maar heeft met Frankrijk en Senegal nog twee zware wedstrijden op het programma staan. 'De volgende wedstrijd tegen Senegal is tien keer zo belangrijk', stelde Haaland. 'We moeten leren van deze wedstrijd in wat nog beter kan. We wisten dat we moesten winnen en dat hebben we gelukkig gedaan. Niemand is geblesseerd geraakt, als ploeg kunnen we nu blij zijn.'