Iraakse bond schorst asielzoekers levenslang

Abbas, Khadher en Mansur speelden met het olympisch team van Irak een kwalificatiewedstrijd in Australië en vroegen na afloop van dat duel politiek asiel aan in dat land. Daardoor misten zij het laatste kwalificatieduel met Libanon.

'De Iraakse voetbalbond heeft twee dagen over deze kwestie vergaderd', vertelde vice-voorzitter Naji Humoud aan persbureau Reuters. 'We hebben de drie spelers permanent geschorst omdat ze hebben geweigerd terug te keren met het team en de laatste wedstrijd te spelen.'

Naast de schorsing voor het spelen van interlands beraadt de Iraakse bond zich op verdere stappen. Het bestuursorgaan bekijkt ook of het kan voorkomen dat de drie spelers een contract tekenen bij een buitenlandse club.

Naast de voetballers werd ook de assistent-coach van het olympisch team bestraft. Sadi Toma verdween na afloop van het duel met Australië. Hij mag nooit meer een Iraaks nationaal team coachen en de komende twee jaar ook geen lokaal team trainen.