Internationale media: collectieve genialiteit van de engelen van Ajax

Het hoogste cijfer van het doorgaans zeer kritische L’Équipe was voor matchwinner Matthijs de Ligt: een 8. 'Hij was betrokken bij het doelpunt van Ronaldo, waar hij Veltman raakte. Maar de jonge aanvoerder van Ajax legde een uitstekend optreden op de mat. Hij was zeer precies in de lucht, keizerlijk in de duels en beslissend door bij zijn kopgoal boven Sandro en Rugani uit te stijgen. '

Volgens BBC stond De Ligt zelfs symbool voor de aanstekelijke geestdrift van Ajax. 'De aanvallende uitbundigheid en het onwrikbare geloof in hun vermogen om zich te meten met een van de beste ploegen van het continent werd het best opgesomd door De Ligt.'

Het Britse medium schonk ook aandacht aan de uitschakeling van Cristiano Ronaldo, die voor het eerst sinds 2010 niet deelneemt aan de halve finale van de Champions League. 'Zijn hattrick in het tweede duel met Atlético Madrid leidde zijn ploeg naar succes bij de laatste zestien, maar zijn droom om voormalig Ajax, Real Madrid en AC Milan-middenvelder Clarence Seedorf te evenaren door drie keer de beker op te tillen met drie verschillende clubs liep een enorme deuk op door de collectieve genialiteit van Ajax.'

Marca gebruikte een andere benaming voor het spel van Ajax en haalde een oude term van stal. 'Ook het Juventus van Cristiano Ronaldo wordt slachtoffer van het Totaalvoetbal van Ajax', kopte de Spaanse krant in haar verslag. 'Het Allianz Stadium was stil. Niemand rekende op uitschakeling. En niet eens door een wanprestatie van Juve, maar door een subliem, exceptioneel en buitengewoon sterk Ajax. Je kunt alle superlatieven uit de kast halen voor deze generatie kinderen die spelen als engelen.'

Het Spaanse AS maakt logischerwijs de vergelijking met de topprestatie van Ajax in Madrid. 'Wat er in het Santiago Bernabéu gebeurde, was geen toeval. We zullen dit Ajax ons nog decennialang herinneren. De groep discipelen van Johan Cruijff veroverde harten in Turijn, zoals Ajax eerder deed in Madrid. Ze veegden de vloer aan met het pragmatisme van Allegri en Juventus. Net als tegen Real Madrid won niet de sterkste, maar de beste.'

AS rouwt dan ook niet om de uitschakeling van Ronaldo. De aanwezigheid van Ajax bij de laatste vier compenseert, stelt de krant. 'Want Ajax speelt geweldig voetbal, met prachtige combinaties. Misschien ontbreekt er wat in de afwerking, maar ze vinden het zo leuk om de bal te hebben dat het lijkt alsof ze het zelfs jammer vinden wanneer die in het net van de tegenstander ligt.'

Het spelplezier van de Amsterdammers doet terugdenken aan vervlogen tijden, aldus AS. 'Dit Ajax, dat ook nog eens de charme van een aantal linkspoten heeft, roept herinneringen op aan de jaren zeventig. Het is het voetbal van voor het Bosman-arrest, toen voetbal nog in het teken van training stond, niet in het teken van marktwerking. Het zal niet lang duren, maar zolang het duurt is het een genot.'

• Meer over

• Ajax
• UEFA Champions League 2018/2019
• Juventus - Ajax (1-2)