'Inter mooi en meedogenloos, Ajax lucky'

'Bum Bum Crespo, Inter verslaat Ajax', kopte La Gazzetta dello Sport. De roze sportkrant roemde met name doelpuntenmaker Hernan Crespo, en liet wederom blijken meer onder indruk te zijn van Ajax dan het spel van Inter. 'Inter was zoals altijd: mooi en meedogenloos, afwachtend en genadeloos, defensief maar dodelijk. In een woord: ondefinieerbaar.'

La Gazzetta zag Inter in de eerste helft vooral lijden. 'De eerste helft toonde een nerveus Inter, totaal niet offensief en onzeker in de defensie. Ajax was de betere in alles: in balbezit, positiespel en scoringskansen. En ook in de balans der doelpunten. In de achtste minuut scoorde Van der Vaart, maar alleen de Zwitserse arbiters streepten de treffer door, om onduidelijke redenen.'

'Maar alles veranderde na de hervatting. En zeer snel, dankzij twee kopballen van Crespo. Na deze klap verloren de Nederlanders het enthousiasme en de energie van de eerste helft en zij demonstreerden dat als zij worden aangevallen, de verdediging allesbehalve onneembaar is.'

Ook de Volkskrant sprak van een 'foeilelijke maar genadeloos efficiënte Italiaanse ploeg. Het waren fraaie treffers, gemaakt door een spits die aan alle kenmerken van de meedogenloze afmaker voldoet.'

De krant verwees tevens naar de Ajax-traditie: 'Lucky Ajax, het bestaat nog.' En: 'Omdat de wedstrijd in het Lerkendal Stadion eerder was afgelopen, werden de dubbele gevoelens van de Ajacieden in de Arena goed zichtbaar. Het deed vreemd aan, juichende trainers van Ajax terwijl de ploeg op het punt stond verslagen te worden door Inter.'

In de Nederlandse media kon de Zwitserse arbitrage geen goed doen. De Volkskrant: 'Het afgekeurde doelpunt was niet de enige fout van de scheidsrechter voor wie het rommelige duel vol hartstocht te hoog gegrepen was.'

'De wedstrijd tegen Internazionale gaf wel aan dat het huidige verzwakte Ajax een maatje te klein is voor de Europese top', concludeerde De Telegraaf. 'Geen schande, het valt alleen te hopen dat de beleidsbepalers erin slagen voor materiaal te zorgen waarmee Ajax de aansluiting wel vindt.'

Ter illustratie verwees De Telegraaf naar de reserves. 'Trainer Héctor Cúper kon zich zelfs veroorloven om zijn Europese topscorer een half uur voor tijd naar de kant te halen. Zijn vervanger heette Alvaro Recoba, gezegend met een fluwelen linkervoet en bij alle clubs in Europa verzekerd van een basisplaats. En wie kon Ronald Koeman brengen om het tij te keren? Wamberto de Jesus Campos. Weliswaar de man met de mooiste naam van alle deelnemers aan de Champions League, maar daar houdt het mee op.'