In plaats van vakantie CL-duel met Ajax: 'Laat ons dromen'
Thomas Doll is maar wat blij met de belangrijke wedstrijden die hem wachten met APOEL Nicosia. De 53-jarige Duitser krijgt al in zijn tweede duel met de Cypriotische kampioen een cruciale wedstrijd tegen Ajax voor de kiezen.
In aanloop naar het tweeluik in de play-offs van de Champions League was het volgens goed Cypriotisch gebruik turbulent bij APOEL. Na het heenduel in de derde voorronde werd coach Paolo Tramezzani de laan uitgestuurd. Hij had immers in eigen huis met 1-2 verloren. Met Doll aan het roer werd die nederlaag in Azerbeidzjan gerepareerd: 0-2.
Door die debuutzege mag de voormalige coach van onder meer Hamburger SV, Borussia Dortmund en recent nog Hannover 96 zich opmaken voor Ajax. 'Iedereen weet dat we een zeer sterke tegenstander treffen', zo vertelde hij tijdens de persconferentie. 'Maar voor mij is het belangrijk dat we geloven in ons kunnen. Ajax heeft vorig seizoen in Madrid en Turijn gewonnen, maar in voetbal kan alles.'
'Dit is een zeer belangrijke wedstrijd voor onze club, maar de druk was tegen Qarabag eigenlijk groter. Nu willen we alleen nog maar laten zien wat we kunnen. Voor sommige spelers is het de eerste keer dat ze zo'n grote wedstrijd spelen… Natuurlijk is het lastig en wacht ons ook nog een zwaar uitduel. Wij spelen in de Cypriotische competitie, niet bepaald de sterkste competitie ter wereld. Maar ik heb al gezien hoe professioneel hier gewerkt wordt, de mensen verdienen het ook om deze grote wedstrijd te beleven.'
Doll, die vorig seizoen met Hannover degradeerde uit de Bundesliga, deed geen moeite te verhullen dat hij met zijn elftal vooral op eigen helft zal bivakkeren. 'Het is voor ons het belangrijkst om goed te verdedigen. De basis moet goed staan. Als we te veel ruimte weggeven, dan kan Ajax toeslaan. Ze scoren immers makkelijk. Wij zullen een perfecte dag moeten hebben. We zijn zeker geen favoriet, maar moeten gewoon het maximale geven en dan zien we het wel.'
Op de vraag of Ajax ook zwakke punten heeft, antwoordde Doll in algemene zin. 'Standaardsituaties en counters, dat zijn vaak de problemen voor clubs die zo aanvallend spelen. Wij zullen dus, als we de bal hebben, snel moeten zijn. Sneller dan in Azerbeidzjan. Ajax heeft in de laatste duels ook doelpunten tegen gekregen, wij moeten er dus in geloven dat we kunnen scoren. En natuurlijk hebben we een dosis geluk nodig.'
Onbekend met de Nederlandse voetbalfilosofie is Doll zeker niet, zo putte hij ook uit zijn spelersloopbaan. 'Ik heb met Aron Winter gespeeld bij Lazio en heb hem vandaag gesproken', vertelde hij over de voormalige Oranje-international die vorig seizoen nog naast Ajax-coach Erik ten Hag op de bank zat. 'Maar dat ging niet over Ajax hoor', vulde Doll snel aan. 'Nico-Jan Hoogma is ook een goede vriend van mij en Rafael van der Vaart ook. Ik ken de voetbalfilosofie van Ajax. Het is enkele jaren minder geweest, maar vorig jaar was er die explosie. Het wordt zwaar. Maar weet je, twee weken geleden was ik nog op vakantie. Nu sta ik in een Champions Legaue-duel tegenover Ajax. Dus laat ons dromen!'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login