In Frankrijk wordt deze PSG-aankoop gezien als de sleutel tot het CL-succes

Over Kylian Mbappé gaat het nog amper in Parijs. Hij vertrok afgelopen zomer naar Real Madrid, waarmee zijn droom in vervulling ging. Sinds zijn vertrek draait PSG op volle toeren. De man die daarin een belangrijke rol vertolkt: Kvaratskhelia.

Hij kwam pas in januari naar PSG, dat zo'n zeventig miljoen euro betaalde aan Napoli, de kersvers kampioen van Italië. In korte tijd maakte de aanvaller met zijn lage kousen indruk, al moest hij even wennen aan zijn nieuwe omgeving. In het Parc des Princes is zijn bijnaam 'Kvaradona', vernoemd naar Diego Maradona.

Voor de laatste twee wedstrijden van de competitiefase van de Champions League was Kvaratskhelia nog niet speelgerechtigd, omdat hij al voor Napoli had gespeeld. Maar sinds de knock-outfase is hij niet meer weg te denken uit de basisploeg van Luis Enrique.

De coach vertelde na afloop van de eerste kwartfinale tegen Aston Villa dat hij Kvaratskhelia in de zomer van 2023, toen Luis Enrique bij PSG begon, naar Parijs wilde halen. 'Dat is toen niet gelukt, ook niet afgelopen zomer. We zijn erin geslaagd toen we dachten dat het niet meer mogelijk was', zei hij tegen RMC Sport.

'Hij is erg veelzijdig. Hij combineert alles wat ons project inhoudt: jeugd, kwaliteit met en zonder bal. Hij levert veel verdedigende inzet, met een zeer hoog niveau van fysieke conditie. Hij heeft veel ambitie, persoonlijkheid en ervaring. Voor een coach is het geweldig om zo’n speler te hebben.'

Zes goals en assists
Sinds zijn komst naar Parijs speelde Kvaratskhelia 24 wedstrijden voor PSG. Daarin scoorde hij zes keer en gaf hij zes assists. In de Champions League creëerde de buitenspeler vijftien kansen voor PSG, scoorde hij twee keer en was hij twee keer aangever.

Van al zijn passes kwamen er 248 (87,3 procent) aan en voltooide hij veertien dribbels (46,7 procent) en Kvaratskhelia won bijna de helft van zijn verdedigende duels. Nee, de aanvaller is inmiddels niet meer uit de basisploeg van PSG weg te denken. Nu gloort voor de club én voor hemzelf de eerste eindzege in de Champions League.

'Alles is mogelijk', zei Kvaratskhelia tegen Canal+ na de monsterzege op Stade Brest in de tussenronde van de Champions League. 'Onze droom is om te winnen en daar zullen we alles voor doen.'