In dit bijzondere stadion gaat Feyenoord woensdag spelen

23 september 2025 om 12:17

Feyenoord trapt het Europa League-seizoen woensdag af met een uitwedstrijd tegen Sporting Braga. De Rotterdammers reizen daarvoor af naar het Estádio Municipal de Braga. Een korte kennismaking met dit bijzondere stadion.

Eduardo Souto de Moura

Het Estádio Municipal heeft een capaciteit van liefst 30.286 plekken. Dat is opmerkelijk, aangezien het stadion slechts twee tribunes heeft. De twee korte zijden bestaan uit een heuvel aan de ene kant en een grote rotswand aan de andere kant. Niet voor niets is de bijnaam van het stadion De Steengroeve.

De rotswand is zowel het uithangbord van het stadion als de achilleshiel. Tussen 2002 en 2003 werd het stadion gebouwd voor het EK 2004 in Portugal. De begrote kosten van het bouwproject waren 30 miljoen euro. Dat was echter buiten de rotswand van een oude steengroeve gerekend. Mede door de kosten voor het uithouwen van deze rotspartij en het afvoeren van de grote brokstukken schoot de prijs flink omhoog. Uiteindelijk heeft de gemeente Braga er – schrik niet – 200 miljoen euro voor moeten betalen.

Daarmee werd het het duurste stadion van de tien nieuw gebouwde onderkomens voor dat EK. Het was zelfs duurder dan de stadions van Benfica (Estádio da Luz), FC Porto (Estádio do Dragão) en Sporting Lissabon (Estádio José Alvalade), die een veel hogere capaciteit hebben: respectievelijk 64.642, 50.033 en 50.095.

Op dat EK heeft het Nederlands elftal er ook gespeeld. Oranje nam het in de groepsfase op tegen Letland. Nederland won het duel met 3-0 door twee goals van Ruud van Nistelrooij en één van Roy Makaay. Doordat op het andere veld Tsjechië tegelijkertijd won van Duitsland, ging Nederland toch nog door naar de knock-outfase.

Het peperdure stadion wordt overigens wel gewaardeerd. In 2005 werd het bouwwerk aangemerkt als nationaal erfgoed. Zes jaar later won de architect van het Estádio Municipal de Pritzker Architectuurprijs, een prestigieuze onderscheiding. Het stadion beschikt over een luifeldak, verbonden met stalen snaren, geïnspireerd op Zuid-Amerikaanse Inca-bruggen.

De enorme kosten heeft de stad Braga overigens nooit doorberekend richting hoofdbespeler Sporting Braga. De Portugese voetbalclub betaalt per maand slechts een symbolisch bedrag van vijfhonderd euro per maand. De club en gemeente zijn al langer met elkaar in gesprek over een definitieve overname.