Ilves pakt jackpot en zorgt voor verrassing: 'AZ stortte in'

25 juli 2025 om 08:11

AZ had er duidelijk niet op gerekend dat Ilves zo sterk zou zijn als dat donderdagavond het geval was in de tweede voorronde van de Conference League, zo concluderen Finse media. Trainer Joonas Rantanen noemde AZ achteraf een grotere club dan Austria Wien, een recente tegenstander uit het verleden.

AZ verloor donderdag met 4-3 in Finland, wat volgens Martens onacceptabel was. In Finland is de stemming duidelijk veel beter. 'Jackpot voor Ilves tegen het eeuwige Nederlandse succes! Ze hebben donderdag voor een grote Europese voetbalverrassing gezorgd', aldus het euforische YLE Urheilu.

'Sensatie! Ilves wint van de grote Nederlandse gigant in Europa', aldus Iltalehti, dat AZ als grote favoriet bestempelde. 'Maar AZ stortte in. Ze hadden duidelijk niet gerekend op zo’n sterke tegenstander. De gezichten straalden onweer uit: voor aanvang van de wedstrijd was dit scenario nog niet door het hoofd van de Nederlandse ploeg gegaan.'

Een tevreden Rantanen trok na afloop de logische conclusie dat de klus nog maar half geklaard is voor Ilves. 'Maar als wedstrijd op zich waardeer ik dit enorm', aldus de 37-jarige trainer die een vergelijking trok met Austria Wien, de club waar Ilves een jaar geleden van verloor in de voorronde van de Conference League. 'AZ is een nog grotere club.'