'Ik kan me geen leven zonder SC Veendam voorstellen'
Kijkend naar de hedendaagse contrasten, heeft Gerard Wiekens een opmerkelijke carrière gehad. In 1997 verruilde hij SC Veendam voor het momenteel kapitaalkrachtige Manchester City, om in 2004 weer terug te keren aan de Langeleegte.
© Pro Shots
Het faillissement van de club komt dan ook hard aan bij Wiekens. 'Gisteren kwamen de berichten al door dat het niet goed ging', vertelt de voormalig verdediger aan VI. 'Dit is heel zuur en onwerkelijk. SC Veendam weg vanaf vandaag, dat kan ik me niet voorstellen. Ik heb de hele nacht slecht geslapen. Ik kan me geen leven zonder Veendam voorstellen.'
Het verschil tussen City en Veendam was in zijn periode echter wel anders dan de verhoudingen van nu. 'Bij City kon alles, ook al was de club toen nog niet zo groot als nu. Alles werd geregeld. Bij Veendam werd elk dubbeltje omgedraaid, dan spreek je nauwelijks van betaald voetbal. Maar dat had ook z'n charme.' 
'Ik heb twee keer nacompetitie gespeeld, heb mijn debuut er gemaakt, voor veel publiek gespeeld'. somt Wiekens zijn hoogtepunten op. 'De gemoedelijkheid maakt Veendam zo mooi. De warme mensen en het hart voor de club is er. Spelers worden ook altijd goed opgevangen. Als er iemand van buitenaf kwam, bij andere clubs is er dan toch een bepaalde concurrentie, bij Veendam niet.'
'Maar er was zo ontzettend veel geld nodig', vervolgt de oud-speler. 'Dat in tijden van crisis, en het is een arme regio. Als veel mensen waren opgestaan was het misschien gelukt. Maar dat moet je met een groep doen en niet afhankelijk zijn van één persoon.' (Joost Hofman)
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.