Bouaddi: 'Ik heb geen spijt dat ik voor Marokko heb gekozen'

Bouaddi speelde zijn jeugdinterlands voor Frankrijk, maar maakte de overstap naar Marokko. Hij debuteerde pas op 26 mei in de interland tegen Burundi, maar groeide tijdens het WK razendsnel uit tot een vaste waarde. Na vijf WK-optredens staat de middenvelder inmiddels al op acht interlands voor Marokko.

Na de nederlaag tegen Frankrijk kreeg Bouaddi de vraag of hij spijt had van zijn keuze voor Marokko. 'Ik ben juist heel trots. Ik heb altijd gezegd dat het een keuze uit het hart was en ik ben ontzettend trots dat ik Marokko mag vertegenwoordigen. Wat er ook gebeurt.'

Ondanks de teleurstelling kijkt Bouaddi met vertrouwen vooruit richting de toekomst, met het WK van 2030 - dat Marokko samen met Spanje en Portugal organiseert - als stip op de horizon. 'Het belangrijkste is dat wij als spelers en staf altijd alles geven voor dit shirt. We zijn trots en hopen het Marokkaanse volk zo trots mogelijk te maken. We gaan er alles aan doen om nog verder te komen en sterker terug te keren.'

Ouahbi lovend
Ook bondscoach Mohamed Ouahbi sprak na afloop vol lof over Bouaddi, die op zijn achttiende al een vaste waarde was op het WK. 'Hij heeft me niet verrast, omdat ik al wist wat voor speler hij is. Dat hij op deze leeftijd zo presteert is geweldig. Maar vergeet niet dat hij al grote wedstrijden heeft gespeeld, bijvoorbeeld tegen Real Madrid in de Champions League.'

'Het was geen risico om hem op te stellen omdat hij pas achttien is. Ik kijk alleen naar de prestaties van een speler, niet naar zijn leeftijd. Hij kan 35 zijn of 17, maar als hij goed speelt, dan speelt hij.'