'Ik geef Ronaldo nergens de schuld van, maar hij is geen pressingmonster'

'We zijn nooit in de buurt gekomen van het agressieve en pro-actieve voetbal dat ik normaal altijd wil spelen: tegenstanders op hun eigen helft aanvallen', reflecteerde Rangnick op zijn persconferentie in aanloop naar de seizoensafsluiter tegen Crystal Palace van zondagmiddag. 'Ik ben meer dan zelfkritisch, ik had het betere moeten doen. Ik had verwacht dat mijn staf en ik het team op een meer duurzame manier hadden kunnen ontwikkelen.'

De Duitser vindt het niet terecht dat de spelers nu de schuld krijgen van de dramatische prestaties. 'Het ligt niet alleen aan de spelers, we hadden het allemaal beter kunnen doen. Bij sommige clubs heeft het jaren geduurd voordat die manier van spelen tot uiting kwam. Daar zit normaal gesproken natuurlijk ook een voorbereiding bij, maar ik kwam in december en we konden alleen maar bezig zijn met de volgende wedstrijd. Dat is geen excuus. We hadden het beter kunnen en moeten doen, daarmee heb ik het ook over mijzelf en mijn staf', benadrukt Rangnick.

'Geloof me, ik ben degene die het meest teleurgesteld en gefrustreerd is daarover. Op een gegeven moment moesten we op zoek naar compromissen. We moesten iets verder terug. Cristiano Ronaldo heeft behoorlijk wat gescoord, maar - ik geef hem nergens de schuld van, hij heeft het geweldig gedaan in meerdere wedstrijden - hij is geen pressingmonster', zegt Rangnick.

'Hij is geen speler, ook niet toen hij jong was, die gaat schreeuwen en roepen: "Schiet op, het andere team heeft de bal, we moeten hem veroveren!" Hetzelfde geldt voor een aantal andere spelers. Misschien hebben we te veel compromissen gesloten, dat zou kunnen. We hebben nooit de juiste balans gevonden in wat we nodig hebben met en zonder de bal.'