Ierse media zien crisis bij opponent Tsjechië en spreken schande van vliegprijzen
In Ierland blaken ze van het zelfvertrouwen na de memorabele interlandperiode waarin deelname aan de WK-play-offs werd veiliggesteld. The Boys in Green hopen te profiteren van de onrust waarin tegenstander Tsjechië verkeert. Ierse fans hebben al wel massaal hun beklag gedaan over de stevig verhoogde vliegtickets naar Praag.
© Pro Shots
Donderdagmiddag wees de loting uit dat Ierland in maart een halve finale speelt in en tegen Tsjechië. Als daar wordt gewonnen, dan mag het land de klus klaren in een thuiswedstrijd tegen Denemarken of Noord-Macedonië.
Problemen bij Tsjechië
Terug naar Tsjechië, want dat is de eerste Ierse horde. 'Tsjechië zit in een crisismode, Hallelujah!', zo heeft The Irish Times al gezien. De krant doelt daarmee op een keuze die Tsjechische bondsdirecteur Pavel Nedved moet gaan maken. Houdt hij vast aan interim-bondscoach Jaroslav Köstl of kiest hij voor het Turkse zwaargewicht Fatih Terim, wiens naam de laatste weken veel is genoemd in Tsjechische media om de ontslagen bondscoach Ivan Hasek op te volgen.
Wat ook suboptimaal is voor Tsjechië, is het incident rondom Tomás Soucek, zo schetst het medium. De middenvelder verloor zijn aanvoerdersband na een incident met de spelersgroep na afloop van de wedstrijd tegen Gibraltar. 'Dat werkt contraproductief voor Köstl, of wie er dan ook wordt aangesteld voor maart', klinkt het.
De Ierse bondscoach
Naast Troy Parrott was er in Ierland nog een grote held de afgelopen week: Heimir Hallgrimsson. De bondscoach ziet Tsjechië als een lastige tegenstander, maar kijkt sinds afgelopen zondag tegen Hongarije nergens meer van op. 'Ik weet dat het lastig is om in Praag te spelen, maar alles kan gebeuren in het voetbal. Dat zagen we wel in Hongarije.' In de laatste minuut rekende Ierland met de Hongaren af, door een hattrick van Parrott.
Vliegtickets
Dan onvrede over de vliegtickets, meldt Irish Mirror. De krant neemt Ryanair als voorbeeld. De Ierse vliegtuigmaatschappij regelde direct dat er meer vluchten op en neer gaan tussen Dublin - waar het vliegveld afgelopen zondag naar Parrott werd vernoemd - en Praag, maar de prijzen van de vluchten stegen direct tot grote hoogte. Een week geleden kon er nog een retour geboekt worden voor €83.99, maar nu is die prijs gestegen naar €325.99. 'Directe vluchten zijn nu net zo duur als een verblijf in Praag...', klinkt het.