Ieren willen tegen Estland debacle van zich afspelen

'Wij zijn vanavond (vrijdag, red.) de torenhoge favoriet', zegt de inmiddels alweer 72-jarige Italiaanse oefenmeester in de Britse media. 'We spelen tegen een kwalitatief mindere tegenstander, maar moeten de Esten zeker niet onderschatten. Ze hebben zich niet voor niets geplaatst voor de play-offs en hebben een hele stugge ploeg.'

Het tweeluik met Estland kan voor Trapattoni bij uitschakeling wel eens zijn laatste duel als bondsoach van de Ieren zijn. 'Ik ben nooit nerveus voor cruciale ontmoetingen, dat hoort nou eenmaal bij het trainersvak. Ik heb daar in mijn hele carrière nooit last van gehad. Desondanks voel ik wél de druk die op het duel staat.' Trapattoni wil zich met Ierland revancheren voor het debacle van twee jaar geleden tegen Frankrijk in de play-offs voor het WK 2010 in Zuid-Afrika. De Franse spits Thierry Henry maakte destijds hands, waarna ploeggenoot William Gallas in de verlenging de 1-1 kon maken. Door dit omstreden doelpunt plaatste Frankrijk zich voor het WK.

'Iedereen in Ierland snakt na het debacle tegen Frankrijk naar een eindronde. We moeten tegen de Esten niets aan het toeval overlaten. Het is zaak twee keer met volle scherpte voor de dag te komen. Als we dat kunnen opbrengen weet ik zeker dat we ons kwalificeren', aldus Trapattoni, die zich met de Ieren voor het eerst sinds 1988 weer kan plaatsten voor een EK. Foto: VI Images