Hulk (39) pakt de spotlights met uitspraken over trainer en wereldgoal

Dat de sleet er nog niet opzit bij Hulk, bewijst hij dit seizoen: in 33 wedstrijden was hij tot nu toe goed voor acht goals en zes assists. Toch vindt Hulk dat hij beter bediend moet worden. 'Ik hou van Sampaoli, maar in de wedstrijden sta ik in mijn eentje voorin. Het is moeilijk om met mijn rug naar het doel te spelen. Het is logisch dat ik veel fouten maak en ondermaats presteer. Mijn cijfers zijn helaas flink naar beneden gegaan door een rol die ik niet gewend ben te spelen. We moeten spelen als een groot team, want we zíjn een groot team.'

Sampaoli wilde voor de wedstrijd tegen Vasco da Gama niet inhoudelijk op de zaak ingaan en bleef politiek correct toen Hulk ter sprake kwam. 'Ik praat niet met spelers via de pers', zei de Argentijn. Hulk liet ondertussen zijn voeten spreken in het duel met Vasco da Gama door een vrije trap vanaf een meter of 35 verwoestend binnen te schieten.

Klik op de tekst boven de video om de wereldgoal van Hulk te bekijken

Na de wedstrijd kon Sampaoli niets anders dan Hulk de complimenten geven voor zijn wereldgoal. Over de toekomst van de 39-jarige Braziliaan, wiens contract hierna nog één jaar doorloopt, kon hij weinig zeggen. 'Iedereen weet dat hij een clubicoon is. Zijn situatie zal worden afgehandeld door de club, omdat hij hier veel vertegenwoordigt. Wat er met hem gebeurt, is niet aan mij. Hij is een al wat oudere speler, maar momenteel presteert hij op hoog niveau.'

Hulk maakte in Europa naam bij FC Porto en Zenit Sint-Petersburg. In 2016 maakte hij de transfer van Zenit naar Shanghai SIPG, voor zo'n 55 miljoen euro. Sinds 2021 speelt Hulk bij Atlético Mineiro. Voor de Braziliaanse club tekende hij in 287 wedstrijden voor 135 doelpunten en 53 assists.