Horrordefensie en nieuw superduo: 'gek' Italië laat media duizelen

Gattuso nam het stokje na de vorige interlandperiode over van Luciano Spalletti en zorgde tijdens zijn eerste twee interlands tegen Estland (5-0) en Israël (4-5) meteen voor een unicum. Nooit eerder scoorde Italië vijf keer in twee opeenvolgende duels. De credits daarvoor gaan naar Moise Kean (Fiorentina) en Mario Retegui (Al-Qadsiah), die respectievelijk drie en twee keer scoorden in de afgelopen twee interlands. La Gazzetta dello Sport spreekt dan ook van een superavond voor Kean, maar ook van een horrordefensie bij het 'gekke Italië'.

Corriere dello Sport concludeert dat Italië zijn aanval heeft hervonden. 'Het is zeldzaam om twee spitsen te vinden met zo'n goede klik als Kean en Retegui, maar hoe kan je commentaar leveren op zo'n gekke wedstrijd? Elke keer als je iets schrijft, kan je het een minuut later weer deleten. De wedstrijd in Debrecen was een gekkenhuis en een foutenfestival. We speelden slecht en toen weer goed, kwamen achter en toen weer voor', schrijft de sportkrant. 'Gattuso heeft geen cardioloog nodig, Italië gaf hem een langdurige stresstest.'

De bondscoach erkende na afloop al dat de defensieve chaos tegen Israël volledig op zijn conto kwam, maar het spitsenprobleem lijkt voorlopig voorbij. In het nieuwe 4-4-2-systeem van Gattuso vormden Kean en Retegui, afgelopen zomer voor veel geld verkocht door Atalanta, een succesvol duo. 'Ik begin Mateo langzaam te leren kennen', reageerde Kean na afloop. 'Ik ben er tot het einde in blijven geloven. Toen de wedstrijd voorbij was, realiseerde ik me nog niet wat er was gebeurd. Maar dat is ook het mooie van voetbal, zeker in het shirt van Italië.'

© Pro Shots

Italië is na de nederlaag in Noorwegen bij de start van de WK-kwalificatiereeks in ieder geval weer opgekrabbeld en staat met negen punten op de tweede plek in Groep I, drie punten achter de Noren. 'We zijn weer in de race, maar dit was het Italiaanse voetbal op zijn kop', zag Corriere dello Sport. 'We waren opeens aan het worstelen in ons eigen strafschopgebied. We gaven twee goals weg aan Israël, naast de eigen goals van Locatelli en Bastoni. We gaven te veel kansen weg met een defensieve onzorgvuldigheid die niet past bij onze geschiedenis en ons heden. Dat kostte ons bijna de kop.'