Honger Simons (41) nog niet gestild na breken stokoud record
Op 22 augustus 1998 speelde Timmy Simons zijn eerste minuten in de Eerste Klasse. Maar speelde de 41-jarige middenvelder op 25 februari 2018 ook zijn laatste minuten na het breken van een stokoud record? Simons denkt van niet.
Op 22 mei 2017 was het dan toch zo ver. Simons tekende zijn contract en zette daarmee ook een streep door alle speculaties over zijn toekomst. Want alle verhalen over stoppen ten spijt, veertiger of niet, de routinier plakte er gewoon nog een seizoen aan vast bij Club Brugge. 'Ik heb altijd gezegd dat ik wil blijven spelen zolang ik mij goed voel.'
De gewezen PSV'er besefte terdege dat er beduidend minder een beroep op hem zou worden gedaan. Zijn rol bij Club Brugge ging veranderen. Van in schijnwerpers op het veld naar de luwte van de coulissen. 'Ik geef de aanvoerdersband door (aan Ruud Vormer, red.) en zal vooral mijn rol in de kleedkamer spelen als mentor voor de jongere spelers. Beschouw het als een overgangsjaar waarin ik als speler evolueer naar een andere rol binnen de club en mijn ervaring doorgeef aan de andere jongens. En als de club mij nodig heeft, dan zal ik er staan.'
Op 25 februari 2018 was het dan toch zo ver. Simons maakte zijn eerste minuten van het seizoen, al leek het er even op dat hij zich voor niets had warmgelopen. 'Ik moest me klaarmaken om Brandon Mechele te vervangen, maar hij kon alsnog verder spelen. Een paar minuten later vroeg de coach (Ivan Leko, red.) mij toch in te vallen', aldus de middenvelder.
Met zijn invalbeurt van vier minuten – voor Jordy Clasie - vestigde Simons een record. Nimmer stond er een oudere veldspeler op het veld op het hoogste niveau in België. Charles Cambier had sinds 1922 de eer met 41 jaar en 7 dagen. De plek in de geschiedenisboeken is na al die jaren nu in handen gekomen van Simons, die zondag 41 jaar, 2 maanden en 14 dagen eerder het levenslicht had gezien.
Het historisch besef kwam bij Simons pas achteraf. 'We waren volledig gefocust op de wedstrijd. Het was niet moeilijk om plotseling te spelen. Denken jullie dat ik stilzit op training misschien?', zei hij lachend. 'Sterker nog, ik blijf elke dag werken en ik probeer het record dit seizoen nog wat scherper te stellen. Ik ben er echt trots op.'
Nog een paar maanden en dan zwaait Simons echt af. Hij heeft inmiddels ook al een idee wat hij na dit seizoen gaat doen. Vorige week werd bekend dat Simons waarschijnlijk aan de slag gaat als co-commentator, met de Bundesliga als zijn werkterrein dankzij zijn periode bij 1. FC Nürnberg. Maar dat laat onverlet dat de 41-jarige ook nog een functie kan gaan vervullen bij Club Brugge. De opties liggen open, behalve die van speler. Want dat hoofdstuk gaat Simons komende zomer sluiten.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login