Hoe de vriendschap tussen Van Gaal en Van der Lem bijna sneuvelde op de golfbaan
Louis van Gaal was in de jaren negentig de architect van het Ajax dat de Champions League en de Wereldbeker won. De coach werd daarbij geholpen door Gerard van der Lem, zijn trouwe assistent die later ook bij Barcelona nog prijzen pakte met de succesvolle Van Gaal. Nu heeft ook Van der Lem een eigen boek; VI was aanwezig bij de presentatie van de biografie.
Van Gaal en Van der Lem bouwden door de jaren heen een hechte vriendschap op, maar de twee kregen het ook weleens met elkaar aan de stok. Zo herinnert Van der Lem zich dat hij aan het begin van zijn samenwerking met Van Gaal eens met de coach aan het golfen was. 'Op het moment dat Louis wilde afslaan, begon ik tegen hem te praten', zegt Van der Lem in zijn biografie. 'Dat vond-ie vreselijk, hij zei tegen me dat zulk gedrag niet thuishoorde op de golfbaan.'
'Dat maak ik zelf wel uit, zei ik toen. Ik kan de hele tijd wel naar de eendjes en de zwanen kijken, maar ik vind een beetje praten ook wel gezellig, zeker als je elkaar net pas goed leert kennen. Toen hij weer wilde afslaan, begon ik weer een praatje: sloeg hij zo’n hele plag uit de grond. Ziedend was-ie. Vooral ook omdat hij daarvóór had gezegd dat hij de bal in één keer op de green zou slaan. Jou neem ik nooit meer mee, beet hij me toe.'
Het zou helemaal goedkomen tussen de trainers. Aan hun tocht over de velden hielden Van Gaal en Van der Lem onder meer drie Nederlandse en twee Spaanse landstitels, een Champions League-bokaal, een UEFA Cup en een Wereldbeker voor clubteams over. En een vriendschap.
Sparta Rotterdam
Toen Van Gaal met Van der Lem samenspeelde bij Sparta Rotterdam, had hij nog niet het gevoel dat de twee ooit een trainersduo zouden vormen. Dat idee ontstond pas tijdens de cursus Coach Betaald Voetbal (CBV). 'Als er discussie was, dan was Gerard altijd degene die wat zei. En ondergetekende. Dat beviel me wel', zei Van Gaal, die het eerste boek overhandigde, tijdens de presentatie.
Vooral de manier waarop Van der Lem zich over het algemeen placht uit te drukken, stond Van Gaal wel aan: 'Er zit altijd humor in, waarmee je al heel veel mensen verslaat in de discussie. Toen al zag ik dat Gerard complementair was aan mij. Hij was de man die mijn scherpe randjes kon afvlakken. En daarom zei ik op een avond bij de CBV: als ik ooit trainer word van Ajax, wil ik jou als mijn assistent.'
Lees deze week in VI meer anekdotes van en over Gerard van der Lem, die Van Gaal adviseerde om Jaap Stam te laten lopen: 'Hij had meer weg van een kolentrein dan van een dynamische verdediger.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login