Hitte, vormdip en goede sfeer: zo kijkt Van Dijk naar Oranje

Oranje bereidt zich in Kansas City voor op de groepswedstrijden tegen Japan, Tunesië en Zweden. Het is daar heet, maar Van Dijk probeert dat te negeren. 'Ik heb vaker in deze omstandigheden gespeeld. In Azië waren de temperaturen vergelijkbaar. De omstandigheden zullen voor iedereen hetzelfde zijn, dus we zullen ons aan moeten passen. Ik hoop dat alle velden zo goed zijn als vandaag, omdat dat tijdens het WK voor Clubs een probleem was. Los daarvan zijn we er klaar voor.'

De voorbereiding van Oranje liet hoe dan ook te wensen over. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman verloor van Algerije, won vervolgens door twee strafschoppen van Cody Gakpo tegen Oezbekistan, maar ging tegen de B-ploeg van dat land ook weer onderuit. 'Waar we invloed hebben is wat er op het veld gebeurt. Het is niet positief dat we geen enkel velddoelpunt hebben gemaakt in de laatste twee wedstrijden. En als je de kansen niet afmaakt, ontstaat er geen lekker gevoel. Aan ons de taak om door te gaan, het wel te creëren en zondag te winnen.'

Van Dijk staat op 92 interlands. Als Oranje het WK wint, staat hij op honderd interlands. 'Ja, daar ben ik me zeker van bewust. Dat zou heel speciaal zijn, maar daar ligt de focus niet op.'

Aan de sfeer ligt het in Kansas in ieder geval niet. 'We hebben goede spelers en een goede groep in het algemeen. We kunnen goed met elkaar opschieten, maar uiteindelijk gaat het om resultaten en de spelers die hier al jaren zijn, spelen op het hoogste niveau. Ze hebben geweldige dingen bereikt in hun carrières. Dat we hier samen komen om het land trots te maken, is het belangrijkste dat je kunt doen. Iedereen wil iets indrukwekkends neerzetten. Het is een grote eer om hier te zijn en het land te vertegenwoordigen.'