Historische ommezwaai in Japan: gelijkspel niet langer mogelijk
De Japanse voetbalbond (JFA) heeft een aantal opmerkelijke spelregelwijzigingen doorgevoerd. Ter ere van het honderdjarig bestaan van de J1 League, het hoogste niveau, is het niet langer mogelijk dat een duel in een gelijkspel eindigt. Daarnaast heeft ook de puntentelling een flinke ommezwaai gekregen.
© Pro Shots
Volgens Yoshikazu Nonomura kampt het Japanse voetbal met een groot probleem. De voorzitter van de Japanse voetbalbond wil dat de J1 League de aansluiting vindt met Europese competities, maar dat wordt momenteel belemmerd doordat het land zich te veel focust op het binnenlandse voetbal. 'Dat blijkt uit data', vertelde hij aan Reuters. 'Zodoende proberen we veranderingen aan te brengen.'
Die zijn nogal drastisch. De J1 League start normaal gesproken in februari en eindigt in december, maar vanaf het nieuwe seizoen (2026/27) hanteert Japan de Europese voetbalkalender. Zodoende start de competitie in augustus, maar ligt het voetbal in Japan een behoorlijke tijd stil.
Nonomura heeft daarentegen iets bedacht om het gat op te vullen: een verkort seizoen dat op 7 februari van start is gegaan en in juni alweer eindigt. De J1 100 Year Vision League bevat weliswaar een paar opmerkelijke twists. Zo is een gelijkspel niet langer mogelijk. Bij een gelijke stand na negentig minuten, volgt er vanaf nu een strafschoppenserie om de winnaar te bepalen. Dit gebeurde bijvoorbeeld zaterdag bij FC Tokyo - Kashima Antlers. Na negentig minuten stond het 1-1, waarna de thuisploeg er na penalty's met de winst vandoor ging.
Dat leverde FC Tokyo dan weer niet drie, maar twee punten op. Ook de puntentelling in de J1 League heeft namelijk een flinke ommezwaai gekregen. Wint een team binnen de reguliere speeltijd, dan krijgen zij drie punten toegekend. Gebeurt dat na strafschoppen, blijven er nog maar twee punten over.
Tekst gaat hieronder verder.
Het verliezende team, Kashima Antlers in dit geval, ging echter ook niet met lege handen naar huis. Het team dat na strafschoppen verliest, krijgt alsnog één punt toegekend. Alleen als een ploeg binnen negentig minuten verliest wordt er helemaal niets aan het puntentotaal toegevoegd.
De JFA heeft het hoogste niveau in twee zones verdeeld: een westelijke en oostelijke competitie. Aan het einde van het seizoen nemen de winnaars van de J1 League West en J1 League East het tegen elkaar op om uit te maken wie er kampioen wordt. De winnaar plaatst zich direct voor de Aziatische Champions League.
Het format van de J1 100 Year Vision League is een test van de JFA en is voor nu tijdelijk. De bond wil eerst het succes van de nieuwe spelregels afwachten en aankijken of deze überhaupt geaccepteerd worden door clubs en supporters. Pas daarna wordt een eventuele voortzetting van het format overwogen.