Hillen door het stof na rode kaart: 'Was totaal niet mijn intentie'

'Ik ben gewoon veel te gretig', was de boosdoener na afloop schuldbewust voor de camera van ESPN. 'Ik wil voor de bal gaan maar neem Naujoks mee. Ik heb ook sorry gezegd, het was totaal niet mijn intentie om hem te raken, maar ik raak hem heel slecht op zijn knie. Ik schrik er wel van als ik het zo terug zie. Ik denk nu: hoezo doe je dat? Maar ja, het is een fout. En ik heb het team het heel moeilijk gemaakt vanavond.'

De vraag stellen is hem ook beantwoorden. Waarom deed Hillen dat eigenlijk? 'Dat zijn snelle beslissingen in het veld. Uiteindelijk wil je voor de bal gaan. Dat is de intentie. Maar je raakt hem, dat is klote. Dit soort dingen gebeuren in het voetbal. Ik moet daar niet zo hard inkomen, als je de bal raakt, is het misschien nog prima. Maar ik kom gewoon met een gestrekt been in en dat is gewoon een fout van mij. Dat is iets wat ik moet meenemen.'

Het was dan misschien zijn eerste rode kaart van het seizoen, Hillen verdween toch al vaker in het scheidsrechtersboekje. 'Ik heb wel al veel gele kaarten gepakt, maar ik denk dat het niet per sé in mijn spel zit. Misschien zijn het er een paar te veel. Maar deze rode kaart is vooral heel dom. Daarmee maak ik het heel moeilijk voor het team. Ik heb net even sorry gezegd. Dat het niet mijn intentie was. Mijn ploeggenoten kennen me en weten dat ik hiermee zit. Ik laat het team in de steek en daarvoor heb ik sorry gezegd.'

Namens dat team kwam gelegenheidsaanvoerder Max Balard aan het woord. 'We hebben ons aan het plan gehouden. Met tien man, zelfs met negen, blijven we altijd vechten. Dat is de NAC-spirit. We zijn altijd een club geweest die vecht. Dat verandert niet. Helaas was Rio iets té enthousiast met zijn tackle. Maar dan is het vervolgens aan ons als team om zijn fout goed te maken. Helaas lukte dat niet. Nu gaan we naar Heracles en moeten we daar de drie punten maar halen.'