Hiddink over WK 1998: 'Met VAR had Van Hooijdonk penalty wel gekregen'

'We waren dichtbij', zegt Hiddink. 'Met de VAR had Pierre van Hooijdonk die penalty tegen Brazilië wel gekregen. Al moeten we ook zo eerlijk zijn dat Dennis Bergkamp met de VAR nooit het doelpunt tegen Argentinië had kunnen maken, omdat hij in de ronde ervoor tegen Joegoslavië, in een duel bij de cornervlag, even met het voetje op een been stampte.'

'Achteraf hadden we niet veel anders kunnen doen tegen de Brazilianen', vervolgt hij. 'Tja, de penalty's. Ronald de Boer had een goede trap, die miste normaal niet. Phillip Cocu idem dito. Ervaren, nuchtere jongens. Daar bouwden we op in zulke series. Bij PSV had ik Stan Valckx ooit op de lijst staan. Niet omdat hij topschutter was, maar omdat die zo nuchter was dat hij het balletje er wel intikte.'

Hiddink maakte de nodige toernooien mee. 'Dit WK plaats ik toch wel aan de top. Niet alleen om het resultaat en het goede voetbal dat we bij vlagen hebben laten zien, maar ook qua bemanning en werksfeer. Winston Bogarde zullen de mensen niet snel noemen in de context van dit WK omdat hij maar twee keer even inviel, maar ik vond hem wel symbool staan voor de ploeg. We eisten van tevoren discipline, normen en waarden met het manifest dat was opgesteld na het EK 1996, maar dat moet dan nog wel waargemaakt worden. Zeker met jongens die toch al iets bereikt hebben en van wie de ego's niet al te klein zijn. Dat hebben ze heel mooi gedaan. Ik was trots op die ploeg. Nog steeds trouwens. Het was in alle opzichten een kampioenswaardig team, absoluut.'