Hiddink: 'Nederland is natuurlijk torenhoog favoriet'

'We zullen onze hakken moeten aanhalen om te proberen ons te kwalificeren voor het EK', aldus Hiddink. 'Dat wordt al een hele klus. Realistisch bekeken moet je gaan voor de tweede plaats achter Duitsland om via de play-offs de eindronde misschien binnen te sluipen. Nadat Turkije het WK gemist heeft, zitten we nu in een fase waarin de volgende generatie zich moet laten zien.'

'Hun leerproces is geweldig gebaat bij duels met teams van het kaliber van Oranje', vervolgde de 64-jarige oefenmeester op de KNVB-website. 'Een zware test als tegen Nederland kan ons nog van pas komen. Nederland is natuurlijk torenhoog favoriet. Maar dat was het ook ooit tegen Rusland en Australië... De Turken zullen met respect de strijd opzoeken, dat is hun aard.'

'Voor mij is het vooral een leermoment, waarbij ik hopelijk een paar nieuwe jonge honden kan laten ruiken aan het grote werk. Doel is in elk geval plaatsing voor het EK en het WK, als het kan met verantwoord aanvallend voetbal. De beleving van voetbal in Turkije is enorm. Dat moet een juiste voedingsbodem kunnen zijn voor de prestaties van de nationale ploeg.'

Nederland is volgens Hiddink kanshebber op de Europese titel in 2012. 'Natuurlijk, het is de WK-finalist! Dat elftal is nog nagenoeg volledig intact. Dan moet je je tot doel stellen weer voor het hoogste te gaan en nu te slagen. De teamgeest onder Bert van Marwijk is voortreffelijk gebleken en de individuele kwaliteiten zijn méér dan toereikend om in 2012 toe te slaan.' Foto: VI Images