Het 'wrede seizoen' van de mogelijke FC Utrecht-opponent
FC Utrecht stuit volgende maand bij de aftrap van de Europese campagne mogelijk op FC Sheriff, dat afgelopen seizoen ondanks een ongeslagen status als tweede finishte in de Moldavische competitie.
© Pro Shots
Het is een bekende quizvraag: welke Serie A-club greep ondanks een seizoen zonder nederlagen ooit naast de landstitel? Uiteraard is Perugia in 1978/79 het correcte antwoord. De club uit Umbrië won elf keer en speelde liefst negentien keer gelijk. Kampioen AC Milan ging die jaargang drie keer onderuit.
Sheriff kende in 2024/25 een Perugia-achtige jaargang. De 21-voudig kampioen eindigde in de eerste fase van het seizoen met kop en schouders als eerste (elf overwinningen en drie gelijke spelen) en kende daarna de pech dat de topzes weer op nul begon in de beslissende play-offs. Daarin deden vijf gelijke spelen Sheriff de das om. Milsami Orhei pakte net een puntje meer en mag zich bijgevolg melden in de Champions League-voorronde.
FC Prishtina uit Kosovo is de andere mogelijke tegenstander van FC Utrecht. De nummer zes van de competitie plaatste zich als bekerwinnaar voor de kwalificaties in de Europa League.
Zege op Real Madrid
FC Sheriff is de laatste decennia een vaste klant in Europa. Het absolute hoogtepunt? De 2-1 zege bij Real Madrid in de groepsfase van de Champions League in 2021/22. Vorig seizoen bleef de Moldavische topclub steken in de derde voorronde van de Conference League na een verloren tweeluik met Olimpija Ljubljana.