'Het voetbal heeft liever niet dat regels worden nageleefd'

Blatter vond het nodig in te grijpen naar aanleiding van alle commotie die ontstond tijdens de wedstrijd Brazilië-Egypte. In de slotfase van het duel werd een inzet van de Braziliaanse verdediger Lúcio op de lijn gekeerd door invaller Ahmed Al. Scheidsrechter Howard Webb wees, net als zijn grensrechter, gedecideerd naar de cornervlag om Brazilië een hoekschop toe te kennen. Het volgende moment kreeg Webb echter te maken met een horde protesterende Brazilianen die een strafschop claimden vanwege hands, terwijl de hoofdrolspeler Ahmed Al bij de doellijn op de grond bleef liggen vanwege een plotseling ontstane blessure.

Hoewel scheidsrechters nooit ergens op terugkomen, deed Webb dat wél. Net zoals alle miljoenen televisiekijkers al in de herhaling eerder hadden geconstateerd, zag ook Webb plotseling een handsbal. Al Ahmed kreeg de rode kaart en Brazilië mocht vanaf elf meter voor de 4-3 zorgen. Howard Webb, net als iedere arbiter tegenwoordig uitgerust met moderne communicatieapparatuur, was vanaf de kant ingeseind door de vierde official, de Australiër Matthew Breeze. Het was niet de eerste keer dat tv-beelden een rol speelden tijdens een groot toernooi. Tijdens de WK-finale van 2006 in Berlijn ontging het de scheidsrechter dat Zinedine Zidane een kopstoot uitdeelde aan Marco Materazzi. Omdat de vierde man op de televisie meekeek naar de herhaling, kon de arbiter hem alsnog zijn terechte straf geven: rood. Frankrijk heeft daar nooit een probleem van gemaakt en ook Egypte wilde in Zuid-Afrika niet al te luid protesteren. De handsbal op de lijn van Al Ahmed viel natuurlijk niet te ontkennen. Alleen gebeurde het dus wel op basis van televisiebeelden.

De reactie van Blatter is wat merkwaardig: de televisie wordt verwijderd. Liever een foute beslissing dan een discussie. In de conservatieve voetbalwereld wordt nog steeds krampachtig geprobeerd de tijd stil te zetten. Juist het moment vlak voor tijd bij Brazilië tegen Egypte was een uitstekende gelegenheid aan te tonen dat tv-beelden noodzakelijk en onmisbaar zijn in een sport die om steeds meer miljoenen gaat. Het is bekend dat de FIFA bepaalde argumenten heeft géén televisiebeelden te gebruiken bij de wedstrijden. De voornaamste reden is dat de wereldvoetbalbond meent dat het voor een soort klassejustitie zou zorgen. Tv-beelden kunnen slechts een hulpmiddel zijn als ze overal worden gehanteerd.

Wat een onzin. Niet elk stoplicht heeft een foto-installatie waar je wordt geflitst als je door rood rijdt. Betekent zoiets automatisch dat je de overtreders die zijn vastgelegd op de foto moet ontslaan van vervolging en je in de geest van Blatter ­ alle foto-installaties moet afschaffen? De prioriteit hoort te zijn dat de regels moeten worden nageleefd. In het voetbal zijn er mensen die het de charme van de sport noemen dat zo nu en dan de regels niet worden nageleefd. Nonsens. Het gaat in dit geval niet om charme, maar om geloofwaardigheid. Ben je wel of niet bereid de spelregels die je zelf hebt vastgesteld zo goed mogelijk na te leven? Met het verwijderen van de televisie bij de vierde official laat Blatter het tegendeel zien.

Taco van den Velde