Het speciale Van Dijk-plan van West Ham was zo lek als een mandje

De afgelopen weken scoorde Van Dijk al tegen Bournemouth, tegen Sunderland en had hij drie assists tegen Qarabag FK in de Champions League. Vooral bij standaardsituaties is de Nederlander levensgevaarlijk. Dat wist ook West Ham United. Mateus Fernandes gaf na afloop bij Sky Sports toe dat manager Nuno Espírito Santo een speciaal plan had gemaakt om Van Dijk af te stoppen, wat uiteindelijk voor geen meter ging.

'Ze scoren drie keer uit een standaardsituatie', begon de zichtbaar teleurgestelde Fernandes. 'We hebben deze week nog speciaal geoefend op het verdedigen van Van Dijk. Maar het blijft voetbal…' Van Dijk scoorde zelf met een kopbal en was telkens dreigend vanuit de standaardsituaties. Exclusief penalty's maakte alleen John Terry (41) meer Premier League-goals als centrale verdediger dan Van Dijk (28).

In de Liverpool Echo kreeg Van Dijk een 7. 'Hij gebruikte goed zijn fysieke kracht om verdedigers van zich af te houden en ballen door te koppen, en solide genoeg achterin, hoewel sommige passes onnodig riskant zijn.' Ook bij Sky Sports en de Daily Express kreeg Van Dijk een 7. 'Van Dijk zet zijn goede reeks voort', schreef The Mirror. 'Je krijgt hem gewoon niet van het scoreformulier af. En nee, het gaat niet over Ekitike, maar over Van Dijk!'