Het slot op de deur voor Slot: waarin Endo zo belangrijk is voor Liverpool

14.40,

18 feb. 2025

Wataru Endo is het slot op de deur voor Arne Slot: Liverpool kreeg nog geen enkel doelpunt tegen in de Premier League met de Japanner binnen de lijnen. 'Dat hij, ondanks geringe minuten, altijd voor het team klaarstaat, maakt hem speciaal', zei de trainer dinsdagmiddag over zijn middenvelder.

Liverpool

2 - 1

Wolverhampton Wanderers

In de wedstrijd van zondag tegen Wolverhampton Wanderers liet de middenvelder zien dat hij een echte specialist is bij The Reds. Matheus Cunha had net een prachtig doelpunt gemaakt, toen Slot besloot de Japanner binnen de lijnen te brengen. De opdracht was duidelijk: de Braziliaanse sterspeler moest geneutraliseerd worden, zo zei de verdedigende middenvelder tegen de clubsite van Liverpool na de wedstrijd.

Die opdracht voerde hij uitstekend uit, vonden analisten bij clubkanaal. 'Cunha kon de tweede helft genieten van alle vrijheid op het veld, voelde zich lekker en had net gescoord, totdat Endo erin kwam. Hij frustreerde de belangrijkste man van Wolves en haalde hem uit zijn spel.'

Wata performance 👏🇯🇵

Endo with a BIG impact during Sunday's win 💪 pic.twitter.com/y6EZV7j7nV
— LFCTV (@LFCTV) February 18, 2025

Endo werd luid toegejuicht na zijn laatste actie van de wedstrijd, waar hij door een overtreding uit te lokken de angel uit een Wolves-aanval haalde. De 32-jarige Japanner werd dan ook verkozen tot Man of the Match door de Liverpool-fans.

Meer minuten?
Endo speelde dit seizoen mede door de concurrentie van Ryan Gravenberch verdeeld over elf wedstrijden nog maar 99 minuten in de Premier League. Slot kreeg in aanloop naar de wedstrijd van woensdag tegen Aston Villa de vraag of Endo niet meer verdiende: 'Wata is erg belangrijk voor ons geweest dit seizoen. Het maakt niet uit hoeveel minuten hij speelt. Hij is mentaal zo sterk, dat wanneer het team hem nodig heeft, hij het best presteert.'