Het kan verkeren bij FC Utrecht: 'Europees voetbal is weer realistisch'

Voor de vierde keer op rij verloor FC Utrecht niet in de Eredivisie. Sterker nog, de Domstedelingen wonnen zondagavond van AZ. Vanwege de resultaten op de andere velden, staat FC Utrecht nu op een keurige achtste plaats. Aan het eind van het seizoen zou dat play-offs om Europees voetbal betekenen.

'Nu hebben we 34 punten, dus we zijn officieel veilig. Maar het is natuurlijk beneden de stand van FC Utrecht en wat wij willen. 'Het is nu weer heel realistisch om Europees voetbal te halen', zo glimlachte Jans van trots na afloop bij de camera's van ESPN. FC Utrecht maakte een energieke indruk tegen AZ. 'Dat is altijd de bedoeling geweest, ook toen het minder ging. Maar we staan nu weer achtste en hebben het in eigen hand.'

Er was nog iets waar Jans enorm blij mee is. Dat is de eerste goal van Artem Stepanov in het shirt van FC Utrecht. 'Hij kan afjagen, de bal vasthouden, zijn lichaam gebruiken, heeft snelheid en power. Het overzicht kan nog wat beter en zijn techniek is nog wat ongepolijst, maar het mooie is dat hij nu zijn eerste goal heeft gemaakt, omdat Dani de Wit hem een strafschop liet nemen.'

Ook Stepanov zelf was gelukkig met zijn treffer. Twijfelen aan zichzelf doet hij niet, want in 43 duels voor de Onder-19 en Onder-18 van Bayer Leverkusen scoorde hij 38 keer in 43 wedstrijden. 'Niet slecht, hé?', zei Stepanov met een knipoog. Of hij langer bij FC Utrecht wil blijven? 'Ik focus me nu op dit seizoen. Maar ik ben hier gelukkig.'