'Het is zeker niet zo dat Mexx niet naar Jong Oranje wilde'
Dat Mexx Meerdink er niet bij is op het EK Onder-21, had deels te maken met zijn afmelding in november voor twee oefeninterlands. Maar volgens AZ was het destijds niet verantwoord om de 21-jarige spits naar Jong Oranje te laten gaan.
De absentie van Meerdink in de EK-selectie was wekenlang een veelbesproken onderwerp, zeker nadat Jong Oranje in de eerste twee groepsduels met een gebrek aan scorend vermogen kampte. De algemene opinie was dat de Nederlandse beloften de goalgetter van AZ goed hadden kunnen gebruiken, maar bondscoach Michael Reiziger liet hem thuis. Omdat hij niet aan zijn groep wilde tornen. En omdat Meerdink in november geen gehoor gaf aan een oproep en vervolgens wel een oefenduel met AZ speelde.
'Ik stond op de stand-by lijst van Jong Oranje en werd alsnog opgeroepen', blikt Meerdink in gesprek met VI terug op dat moment. 'Hartstikke mooi natuurlijk. Maar ik was pas net weer fit na een blessure. Dus toen ik bij AZ aan de trainer vertelde dat ik was gebeld vanwege Jong Oranje, zijn we met de fysieke staf om de tafel gaan zitten. Toen hebben we de keuze gemaakt dat ik bij AZ zou blijven. Later die week was een oefenwedstrijd tegen FC Utrecht gepland en daarin zou ik een uur gaan spelen. Bij Jong Oranje had ik natuurlijk geen garantie op die speeltijd. Terwijl het voor de opbouw van mijn fitheid belangrijk was een uur te voetballen.’
Meerdink vindt het nog steeds de juiste keuze, omdat hij voelde dat hij steeds sterker werd en later in het seizoen belangrijk kon zijn voor AZ. Technisch directeur Max Huiberts onderschrijft de lezing van de spits. 'Het is zeker niet zo dat Mexx niet naar Jong Oranje wilde. Gezien zijn fysieke situatie hebben wij hem het advies gegeven niet te gaan', zegt Huiberts. 'Mexx zat na zijn blessure nog in de opbouw van steeds meer speeltijd. Hij had veel terugslagen gehad na blessures, dat moest zorgvuldig verlopen.'
Lees op VI PRO het hele relaas van Meerdink, die op de eerste trainingsdag van AZ ook sprak met trainer Maarten Martens over het onderwerp. 'Ik heb er kort met Mexx over gesproken. Omdat ik vind dat Mexx het niet verdient hier slecht uit te komen. Hij wil altíjd naar Oranje.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login