'Het is heel makkelijk om Ronaldo's trainer te zijn'

'Het is heel makkelijk om zijn trainer te zijn. Dat komt door zijn hoge standaarden', vertelt Martínez in een interview met de BBC. 'Hij is een rolmodel. Natuurlijk weet hij ook precies wat er moet gebeuren gezien zijn 22 jaar in de nationale ploeg.'

Ronaldo staat zeker niet op basis van zijn naam en faam in de opstelling, stelt Martínez. 'In zijn laatste dertig interlands maakte hij 25 doelpunten. Hij speelt vanwege zijn prestaties in het heden.'

Martínez heeft uiteraard inzicht in de fysieke data van de aanvaller die recent staakte bij Al-Nassr. 'We hebben het hier niet over een speler die lagere waarden is gaan scoren. Afgaande op de cijfers kan hij maar blijven doorgaan. Hij is heel kritisch op zichzelf. Als Ronaldo het gevoel krijgt dat hij het team niet meer kan helpen, gaat hij stoppen.'

Mix van generaties
Portugal krijgt komende zomer in de groepsfase van het WK te maken met Oezbekistan, Colombia en, vanuit de intercontinentale play-offs, DR Congo, Jamaica of Nieuw-Caledonië. Martínez verwacht veel van zijn team, dat vorig jaar de Nations League won.

'We hebben een mix van vier generaties spelers. De captain, Ronaldo, is 41 jaar en de jongste speler werd geboren in het jaar dat Ronaldo zijn debuut maakte. Straks gaat het erom te groeien in het toernooi, want de WK-winnaar ontstaat pas tijdens het toernooi zelf.'

Alles over het WK 2026