Het gaat snel met Go Ahead-verdediger James: 'Geen tijd om écht te genieten'

'Het gaat inderdaad snel', beaamde James tijdens de persconferentie in aanloop naar de Europese wedstrijd. 'Het is moeilijk om er echt bij stil te staan. Dat doe ik soms wel, ook met familie. Alleen: het gaat telkens weer door. Als ik te lang stil sta en denk: wow, wat gebeurt er eigenlijk? Dan presteer ik ook niet. Ik wil wel de focus houden en van wedstrijd tot wedstrijd leven. Een beetje genieten kan wel.'

Voordat James bij Go Ahead kwam, was hij speler van FC Volendam. 'Als ik het vergelijk heb ik nu nog meer focus op mijn lichaam. Ik ben in het verleden best blessuregevoelig geweest. Daar probeer ik meer op te focussen. Op eten, slapen, fit zijn. Deed ik al, hoor, maar nu nog meer. Ik vlieg nu ook vaker met Indonesië, dus ook daar heb ik mee te maken. Tot nu toe gaat het prima.'

Het Europese avontuur van Go Ahead begon met een nederlaag tegen FCSB (0-1). James hoopt donderdag op herstel tegen Panathinaikos. 'We hebben er vooral heel veel zin in. Dit is ook een heel mooi podium om jezelf te laten zien. Natuurlijk heb ik met Indonesië al voor veel publiek gespeeld, dus ik heb al wat meegemaakt. Aan de andere kant is dit ook een normale wedstrijd en zo moeten we er ook in gaan.'

Smaakmaker als directe tegenstander
James' directe tegenstander is zeer waarschijnlijk de Braziliaan Tetê, een van de smaakmakers in de Griekse ploeg. 'Ik heb veel beelden van hem gezien. Goede speler, met snelheid en sterk in de één-tegen-één. Hoe hoger je speelt, hoe beter de tegenstanders. Ik kan me nu met zo'n speler meten en dat is alleen maar mooi. Ik zie het als een uitdaging.'

Lees op VI PRO meer over Go Ahead Eagles-tegenstander Panathinaikos: