'Het bereiken van de Europa League zouden we zeker zien als een prijs'

Simon Zwartkruis

15.20,

26 mei 2023

AZ-trainer Pascal Jansen heeft vrijdagmiddag vooruitgeblikt op de clash met zijn oude werkgever PSV van komende zondag. De Alkmaarders kunnen op de slotdag van de Eredivisie de derde plaats nog veroveren van Ajax, maar Jansen benadrukt dat dat niet eenvoudig zal worden.

'Het bereiken van de Europa League zouden we zeker zien als een prijs'

1 - 2

PSV

Tijdens het wekelijkse persmoment met Jansen ging het uiteraard ook over de ontwikkelingen bij PSV, de club die de huidige AZ-coach van 2013 tot en met 2018 in verschillende functies vertegenwoordigde. ‘Dit is heel vervelend, voor PSV en met name voor Ruud’, zegt hij over het afscheid van Van Nistelrooij. ‘Ik ken hem goed uit onze tijd bij PSV en heb hem leren kennen als een goed mens. Zijn afwegingen ken ik verder niet. Wat anderen daarvan vinden, is ook niet zo relevant.’

Jansen verwacht niet dat alle onrust in Eindhoven veel invloed zal hebben op de wedstrijd van zondag. ‘Ruud zal een wedstrijdplan hebben gehad en ik weet niet of Fred Rutten daarvan af gaat wijken. Ik weet wel dat ze in elk geval met elf gemotiveerde spelers zullen starten. Want die spelen ook voor het logo en het shirt van PSV.’

'Ik heb eerder dit jaar bijgetekend en ga ervan uit dat ik me hier eind juni meld voor de voorbereiding op het nieuwe seizoen'

AZ koestert de laatste jaren een fraaie balans tegen PSV: van de laatste zeven confrontaties met de Eindhovenaren, wonnen de Alkmaarders er zes. Heeft Jansen eigenlijk nog een belletje van zijn oude club ontvangen? PSV én Ajax zoeken immers nog een hoofdtrainer? ‘Er valt niets te melden. Ik heb het reuze naar mijn zin bij AZ. Ik heb eerder dit jaar bijgetekend en ga ervan uit dat ik me hier eind juni meld voor de voorbereiding op het nieuwe seizoen’, antwoordt hij.

Meerdink afwezig, Odgaard vraagteken
Liever focust Jansen zich op de topper van zondag, waarbij AZ overigens niet kan beschikken over Mexx Meerdink. De jonge spits heeft een pees in zijn vinger gescheurd. Hij is geopereerd en komt niet meer in actie. Jens Odgaard is nog een vraagteken. Hij heeft last van een voetblessure en is vrijdag met pijn in die voet van het trainingsveld gestapt.

Als AZ wint en Ajax verliest op bezoek bij FC Twente, kan de ploeg van Jansen de derde plaats nog veroveren. En daarmee een Europa League-ticket, in plaats van een Conference League-ticket. ‘We gaan ervan uit dat we zondag drie punten kunnen bijschrijven en dan moeten we afwachten hoe het in Enschede is gegaan’, aldus Jansen.

De trainer gaat zijn aanpak niet gaat aanpassen naar de tussenstand in de Grolsch Veste. ‘Dat hebben we nooit gedaan en gaan we nu ook niet doen. Als het lukt, dan hebben we het redelijk gedaan dit seizoen. Het alsnog behalen van de Europa League zouden we zeker zien als een prijs.’