Heracles mist cruciale kans in degradatiekraker tegen Excelsior
Heracles Almelo heeft vrijdagavond nagelaten om de strijd onderin de Eredivisie weer helemaal open te gooien. De hekkensluiter kwam niet verder dan een gelijkspel tegen concurrent Excelsior, waardoor het Almelose seizoen alsmaar uitzichtlozer wordt.
© Pro Shots
Heracles en Excelsior troffen elkaar vrijdagavond in Almelo, voor een echte degradatiekraker. De Rotterdamse bezoekers startten met een voorsprong van acht punten op de rodelantaarndrager aan het duel, en bivakkeerden daarmee net boven de degradatiestreep. Winst van Heracles kon het veld onderin de competitie weer dichter bij elkaar brengen en het werd al snel duidelijk dat de Almeloërs ook vol voor die kans wilden gaan.
De gastheer begon sterker aan het duel in het Asito Stadion en via Ajdin Hrustic kwam de ploeg van Ernest Faber na ruim tien minuten heel dicht bij de openingstreffer. De Australiër raakte de bovenkant van de lat met een schot vanaf de rand van het strafschopgebied. Halverwege de eerste helft was het wél raak. Sem Scheperman liep de bal na een hoekschop van dichtbij binnen: 1-0.
Richting het eind van de eerste helft lag het duel nog even stil, na een lelijke botsing tussen Lewis Schouten en Lequincio Zeefuik. De centrumverdediger van Excelsior kreeg op het veld een tulband aangemeten en werd daarna uit voorzorg gewisseld. Rick Meissen kwam hem vervangen. Zeefuik oogde ondertussen wat duizelig, maar de aanvaller kon het duel wel voortzetten, oordeelde de medische staf in Almelo.
In de tweede helft kwamen de Rotterdammers heel anders voor de dag en dat betaalde zich na een klein kwartier uit. Derensili Sanches Fernandes werd weggestoken door Noah Naujoks en de rechtsbuiten van Excelsior verschalkte Remko Pasveer vrij eenvoudig in de korte hoek: 1-1. In de slotfase maande het thuispubliek Heracles nog om 'alles of niets' te gaan spelen, maar doelpunten vielen er niet meer.
In Rotterdam zal het punt met het meeste gejuich worden begroet. Heracles schiet nagenoeg niets op met het punt en blijft stijf onderaan de ranglijst bungelen, met vier punten achterstand op nummer 17 NAC Breda. Excelsior heeft door het gelijke spel een klein beetje extra ademruimte, maar zal ook in de komende weken nog vol aan de bak moeten om handhaving veilig te stellen.