'Henry gaf mij "de politieagent" als bijnaam'

22.02,

26 mrt. 2025

Francis Coquelin heeft uit de doeken gedaan welke bijnaam Thierry Henry hem heeft gegeven. De middenvelder van Nantes was ooit de golfbreker bij Arsenal en werd daardoor 'de politieagent' genoemd door clublegende Henry.

'Henry gaf mij "de politieagent" als bijnaam'

Coquelin brak bij Arsenal door in het profvoetbal. De inmiddels 33-jarige middenvelder kwam tot in totaal 159 wedstrijden in het eerste elftal van The Gunners. Via Valencia en Villarreal kwam hij bij Nantes terecht. Tegenover de Franse clubmedia vertelde hij over zijn tijd bij Arsenal. 'Henry noemde mij "de politieagent". In de Premier League was mijn rol beperkt tot gaten dichtlopen, ballen veroveren en counters afslaan.'

Bij zijn latere clubs liet Coquelin zich meer zien als voetballende middenvelder. Bij Arsenal had hij een heel andere rol. 'Ik had twee echte spelmakers voor me en dus hadden ze mij niet per se nodig in die constructie. Ik ben iemand die graag de bal heeft, maar ja, ik had Mesut Özil en Santi Cazorla voor me! Daarom dacht ik dat het beter was om me weg te cijferen en me op het verdedigen te richten. Dan konden zij meer excelleren.'

'Daarom kreeg ik dus die bijnaam in Engeland. Maar daar werd ik toe beperkt, het verdedigen. Later in Spanje, vroeg trainer Marcelino bij Valencia of ik meer aan het spel wilde deelnemen. In Spanje heb ik ook niet echt het stempel dat ik goed kan voetballen. Maar ik ben minder beperkt dan velen denken. Ik denk dat je dat kan zien aan de afgelopen jaren, nu ik op aanvallendere posities speel. Dat laat zien dat ik ook andere kwaliteiten heb.'