Heitinga spart met Van Gaal: 'Stom als ik zijn kennis niet zou gebruiken'
John Heitinga heeft nog weinig ervaring als zelfstandig hoofdtrainer op het hoogste niveau, maar staat wel aan de vooravond van een seizoen aan het roer bij Ajax. De coach vertelt op de clubwebsite dat hij zo nu en dan advies inwint bij Louis van Gaal.
© Pro Shots
De Amsterdammer, die in 1995 de Champions League won met Ajax, is bereid om Heitinga te helpen – hulp die op waarde wordt geschat. 'Als je kijkt naar de geschiedenis van de club, dan heeft hij daar een heel grote bijdrage aan geleverd. Het zou stom zijn als ik geen gebruik zou maken van zijn kennis en ideeën, of niet met hem zou klankborden. Ik heb een aantal telefonische gesprekken met hem gehad en hij is op de Toekomst geweest', aldus Heitinga.
De twee werkten tussen 2012 en 2013 kortstondig samen bij het Nederlands elftal, maar Van Gaal had Heitinga niet nodig op het WK 2014. Desondanks wist de ex-verdediger uiteraard wel hoe Van Gaal karakterologisch in elkaar steekt: geen halfbakken adviesjes. 'Hij is altijd wel heel erg duidelijk. Je krijgt altijd een eerlijke mening van hem.'
Ajax heeft geen verplichtingen in Europa of in de Johan Cruijff Schaal, derhalve sluiten de Amsterdammers de voorbereiding zondag in eigen stadion af met een wedstrijd tegen AS Monaco. Een week later is Telstar te gast in Amsterdam. Heitinga herhaalde de ambitie voor dit seizoen: 'Vanuit de club is er uitgesproken dat we mee moeten doen om het kampioenschap.'