Heitinga geeft jonkies voorkeur boven Wijndal: 'Ze verdienen het ook'

Heitinga gaf niet alleen in de basisopstelling Youri Baas voor de derde keer op rij de voorkeur boven Wijndal. Toen de twintigjarige Baas halverwege werd gewisseld viel niet de van AZ overgekomen aankoop in, maar de zeventienjarige Jorrel Hato. Wat zegt dat over het perspectief voor Wijndal?

Heitinga probeerde die vraag voor de camera van ESPN te ontwijken en legde de focus op de kansen die de talenten zondag kregen in de Johan Cruijff Arena. 'Jullie zenden de wedstrijden uit de Future Cup ook uit, die hier een paar honderd meter verderop worden gespeeld. Ze kunnen daar spelen qua leeftijd, maar ze spelen nu op dit podium. Ze verdienen het ook, als je kijkt naar de training en naar hoe ze het doen bij Jong Ajax. Het is ook iets waar Ajax voor staat, het is een beloning voor het harde werk dat ze leveren. Ze moeten de concurrentie aangaan en zorgen dat ze uiteindelijk een plekje veroveren', aldus Heitinga, die naast Hato ook Silvano Vos (18) en Mika Godts (17) liet invallen.

De coach liet indirect bleken dat hij Wijndal niet specifiek uitleg had gegeven over zijn keuzes voor de wedstrijd tegen Fortuna. 'De vorige keer heb ik al aangegeven wat de situatie is. Je voert veel gesprekken met de spelers, maar het allerbelangrijkste is de prestatie op het veld', vertelde Heitinga, die redelijk tevreden was over het spel in de tweede helft, maar baalde van de slordigheden in de fase voor rust. 'Het tweede gedeelte van de eerste helft was eigenlijk gewoon ruk. Het baltempo was te laag en we werden te slordig.'

Na de 4-0 tegen Fortuna komt de slotfase van het seizoen weer een stuk dichterbij voor Ajax. Naast nog zes Eredivisie-wedstrijden wacht voor de huidige nummer twee van de ranglijst nog de bekerfinale tegen PSV. En hoe dan verder? Heitinga weet zelf ook nog niet of hij aan wordt gewezen als hoofdtrainer voor volgend seizoen. 'Ik denk dat er achter de schermen hard wordt gewerkt en dat er heel snel een gesprek met mij gevoerd zal worden', zei de trainer toen hij gevraagd werd naar de invulling van de posities van hoofdtrainer en technisch directeur. 'Uiteindelijk ga je met elkaar in gesprek en daarbij is het allerbelangrijkste wat het beste is voor de club.'