Heitinga benoemt spaarzaam lichtpuntje op inktzwarte avond

'Hij viel goed in', zei Heitinga over de zeventienjarige Belg, die halverwege de eerste helft de geblesseerde Youri Regeer afloste. 'Zo was er nog een aantal hoor, ik vond dat Lucas Rosa goed speelde. Het is niet makkelijk om te invallen met deze intensiteit. Ik vond dat Jorthy zich goed staande hield en een aantal keer het spel goed kon verdelen.'

Is het klaar voor Heitinga na dinsdag? 'Nee', reageerde de trainer stellig. 'Ik voel het vertrouwen. Wij balen allemaal. De fans thuis balen, wij balen, de spelers zijn helemaal kapotgegaan, die zijn moegestreden, die zijn met lef blijven voetballen. Dit is een team in opbouw. Uiteindelijk weet ik zeker dat we het op de rit krijgen, alleen kost dat wel wat tijd. Ik weet niet wat de supporters denken, wij gaan ons richten op de volgende wedstrijd en dat is aankomende zaterdag tegen Sparta.'

Dat nota bene routiniers Steven Berghuis (bij de 3-0) en Davy Klaassen (bij de 2-0) door het ijs zakten, deed Heitinga geen extra pijn. 'We proberen met lef te spelen, die jongens ook. Ik zie ze elke dag. Jullie zien ze met name onder de vier lichtmasten. Die jongens strijden en vechten. Die pakken hun rol. In het voetbal kan je een foutje maken, je ziet alleen op dit niveau dat dat kneiterhard wordt afgestraft.'