Heerenveen verslaat concurrent NEC en zet grote stap naar play-offs

NEC en Heerenveen zijn al een flinke tijd concurrenten van elkaar op de ranglijst. Omdat het allemaal zo dicht op elkaar staat hopen beide clubs op de play-offs voor Europees voetbal, maar de club uit Nijmegen moet toch stiekem ook nog met een schuin oog naar beneden kijken. De Nijmeegse fans hadden in ieder geval een fraai spandoek mee naar Friesland genomen.

Het was Heerenveen dat in de openingsfase vol op de aanval ging. Robin Roefs onderscheidde zich tot uitblinker met reddingen op inzetten van Levi Smans, maar ook Ilias Sebaoui, Marcus Linday en Ion Nicolaescu kregen mogelijkheden namens de ploeg van Robin Veldman. Vlak voor rust kwam NEC er wat beter in en dat resulteerde in een kans voor Kento Shiogai, maar hij schoot hoog over.

Niet lang na de rust veerde het publiek in het Abe Lenstra Stadion op. Luuk Brouwers werd naar de grond gewerkt door Iván Márquez, waarna de bal op de stip ging. Nicolaescu benutte zijn tweede strafschop van het seizoen en zorgde daarmee voor de 1-0 voorsprong. Niet veel later werd het zelfs 2-0 door Linday, maar wegens buitenspel werd die afgekeurd.

Op een schot van Van Crooij na bleef een echt slotoffensief van NEC uit. Het enige vuurtje dat nog werd aangestoken, was een opstootje tussen Brouwers en Başar Önal. In de laatste seconde was er nog een kans voor NEC, maar de gevaarlijke corner kon uiteindelijk door de Friese verdedigers worden weggewerkt.

Door de overwinning die Heerenveen boekte doen ze goede zaken in de strijd om de play-offs voor Europees voetbal, want ze klimmen naar de achtste plaats. NEC zakt naar plaats dertien en voelt de hete adem van NAC Breda en PEC Zwolle in de nek. Ergens ook nog een beetje van nummer zestien Willem II, maar het gat met de Tilburgers bedraagt momenteel negen punten en bovendien gingen zij eerder deze zondag onderuit tegen Fortuna Sittard.