Heel Marseille kijkt uit naar clash met Man United

OLYMPIQUE MARSEILLE

Vorm Marseille, dat onder leiding staat van trainer Didier Deschamps, verkeert in blakende vorm. In de groepsfase eindigde de ploeg met twaalf punten uit zes duels als tweede in de groep, kort achter Chelsea. De eerste twee groepsduels werden verloren, maar daarop volgden vier overwinningen. Hoogtepunt was de 7-0 overwinning tegen Zilina.

In de Franse League 1 maakte Olympique eveneens een aarzelende start door, maar de laatste zes wedstrijden werden allemaal in winst omgezet. United is dus gewaarschuwd. Overigens heeft Deschamps zijn ploeg alvast in de underdog-positie gemanoeuvreerd. 'United is de grote favoriet, een voorbeeld voor ons.'

Opvallend Heel Marseille kijkt uit naar de clash met Manchester United, maar Gabriël Heinze in het bijzonder. De Argentijnse verdediger heeft een verleden in Manchester. In de zomer van 2004 verruilde Heinze Paris Saint Germain voor The Mancunians, om vervolgens drie jaar onder manager Sir Alex Ferguson te spelen.

'Ik heb drie geweldige jaren beleefd bij de club', aldus Heinze. 'Ik heb daar veel geleerd en bewaar goede herinneringen aan die periode. Sir Alex Ferguson heeft me altijd goed behandeld en me de winnersmentaliteit bijgebracht.'

Afwezigen André-Pierre Gignac. Onzeker: Loïc Remy, Brandão.

© Pro Shots

Vorm United is het huidige CL-seizoen het toonbeeld van degelijkheid. De ploeg incasseerde in de groepfase slechts een doelpunt. Dat is het laagste aantal van alle clubs. Daar tegenover staat dat de ploeg van Sir Alex Ferguson slechts zeven keer trefzeker was. Van alle voor de achtste finales geplaatste clubs is dat het laagste aantal doelpunten. Overigens kan een overwinning van United in Marseille van een bijzonder tintje voorzien worden. Als de Engelsen winnen betekent dat de 150ste overwinning in Europees verband.

Opvallend Patrice Evra keert voor even terug naar zijn vaderland. De vleugelverdediger speelde tot 2006 voor AS Monaco alvorens deze club te verruilen voor United. Overigens haalde Evra met de Monegasken in 2003/04 de finale van de Champions League (verloren van Porto, red.). Didier Deschamps, nu Marseille, was destijds de trainer van Monaco.

Afwezigen Ryan Giggs, Rio Ferdinand, Owen Hargreaves, Michael Owen, Antonio Valencia, Ji-Sung Park, Jonny Evans.