Altena kent droomdebuut: assist en steviger aan kop met Hearts

Hearts is de verrassende koploper van Schotland, mede door het teleurstellende presteren van Celtic en Rangers. Altena maakte recent de overstap naar de Schotse club vanuit RKC en begon tegen Livingston direct in de basis. De 22-jarige rechtsback maakt een stormachtige groei door, want hij speelde vorige zomer nog bij de amateurs van De Treffers en werd binnen een half jaar verkocht door RKC. Ook in Schotland maakte Altena direct een sterke indruk.

Altena was namelijk belangrijk door de assist te leveren bij de openingstreffer van verdediger Craig Halkett. Na een afgeslagen hoekschop draaide hij de bal fraai terug het strafschopgebied in, waarna Halkett de 1-0 binnen kon werken. Bij de bezoekers kwam de van Top Oss overgekomen Joshua Zimmermann een kwartier voor tijd binnen de lijnen voor zijn debuut, maar hij kon geen potten breken.

Het debuut van Altena werd daarmee succesvol, want meer doelpunten vielen er niet. Mede dankzij zijn assist zette Hearts opnieuw een belangrijke stap in de titelstrijd, terwijl Celtic eerder op de dag al verloor in de Old Firm (1-3).

Hearts begon de speelronde met een voorsprong van drie punten op Celtic, maar zag die marge verder oplopen nadat de ploeg van Wilfried Nancy onderuitging tegen rivaal Rangers. Die club is dan weer wel bezig aan een sterke reeks en heeft zich na een moeizame seizoenstart weer op de rit gekregen. Rangers staat nu net als Celtic op 38 punten, terwijl Hearts fier aan kop gaat met een voorsprong van zes punten op de achtervolgers uit Glasgow.