Hearts blijft dromen: 'Als ze op Ibrox winnen, worden ze ook kampioen'

11 februari 2026 om 13:04

Heart of Midlothian en Jordi Altena houden dankzij een late thuiszege op stadgenoot Hibernian uitzicht op een glorieus seizoen in het Schotse Premiership. Hearts-manager Derek McInnes genoot dinsdag met volle teugen van de sfeer op Tynecastle Park en kan zich gaan opmaken voor een clash met Rangers op Ibrox.

Hearts zou dit seizoen zomaar eens de hegemonie van Celtic en Rangers kunnen doorbreken: de laatste keer dat een andere club dan de grootmachten uit Glasgow kampioen van Schotland werd, was Aberdeen in het seizoen 1984/85. In Edinburgh dromen ze al stiekem van een historische titel en na de overwinning op Hibernian is de ploeg van voormalig Rangers-speler McInnes weer een stap dichter bij.

Na de nederlaag van Hearts tegen St. Mirren van vorige week kon de koploper in Schotland zich eigenlijk geen nieuwe uitglijder permitteren. Tegen Hibs hielp Tomas Magnusson de thuisploeg aan een late overwinning. 'Dat was echt een fantastisch moment voor ons', zei McInnes na de wedstrijd tegen de BBC. Altena viel in bij Hearts. 'Tynecastle was na die goal op z'n mooist. Ik had altijd het gevoel dat we nog gingen scoren. Het komt zelden voor dat we niet scoren dit seizoen.'

Hearts scoorde dit seizoen ook al twaalf keer in de laatste vijftien minuten: alleen Rangers vond in de slotfase van een competitieduel vaker het net dan de huidige lijstaanvoerder. 'Het was een rommelige en onoverzichtelijk wedstrijd, maar zo horen derby's te zijn. We hebben veel jonge jongens en voor velen van hen was dit ook hun eerste derby', aldus de manager van Hearts.

Titelstrijd
'Als je echt mee wil doen om de prijzen moet je op een lelijke manier kunnen winnen, en Hearts heeft dat vanavond gedaan', vertelde voormalig Celtic-verdediger Charlie Mulgrew als analyticus bij Premier Sports. Komende zondag gaat Hearts op bezoek bij Rangers. 'Ze hebben nog twaalf wedstrijden om geschiedenis te schrijven', aldus voormalig Hearts-middenvelder Ryan Stevenson. 'Als ze drie punten pakken in Ibrox, denk ik dat ze ook echt kampioen gaan worden.'

Rangers staat op dit moment tweede met een achterstand van zes punten op Hearts. The Gers hebben nog wel een wedstrijd tegoed. Celtic staat derde, op negen punten van de koploper. The Bhoys hebben twee duels tegoed ten opzichte van Hearts. Celtic speelde eind vorige maand nog gelijk tegen de club uit Edinburgh (2-2).