Hearts bereikt fraaie mijlpaal en houdt zwalkend Celtic op afstand

Hearts is de eerste ploeg sinds St. Johnstone in april 1999 die binnen één maand weet te winnen van zowel Celtic als Rangers. Dat is te danken aan de 2-1 zege van zondag en de eerdere confrontatie met Celtic op 7 december, die eveneens met 1-2 winnend werd afgesloten. Treffers van Stuart Findlay en Lawrence Shankland zorgden voor een nieuwe driepunter tegen Rangers.

Dat Hearts zo goed draait, zorgt voor titelhoop in Schotland, maar dat heeft ook alles te maken met het dramatisch presterende Celtic. The Bhoys verloren vier wedstrijden op rij, waardoor er grote druk kwam te staan op de positie van nieuwe trainer Wilfried Nancy, tot zondag.

Na vijf wedstrijden kwam er dan eindelijk verandering in, al ging dat allesbehalve makkelijk. Op het eigen Celtic Park werd met 3-1 gewonnen van Aberdeen, terwijl de bezoekers de gehele tweede helft met tien man op het veld stonden.

Een kwartier voor tijd zorgde Kenan Bilalovic bijna voor een stunt door de 1-1 te maken, maar vlak voor tijd was het Kieran Tierney die de bevrijdende 2-1 scoorde. In de slotfase bepaalde James Forrest de eindstand op 3-1, waardoor Nancy zijn eerste driepunter als trainer boekte.

Toch staat buiten kijf dat er nog altijd sprake is van een crisis in het groene deel van Glasgow. Voorafgaand aan de wedstrijd was er een groot protest bij het stadion. De fans zijn ontevreden over het huidige bestuur, al stapte de voorzitter vorige week nog op vanwege bedreigingen.

Door de zege kruipt Celtic weer wat dichter bij koploper Hearts, die eerder op de dag al had gewonnen. Met een wedstrijd tegoed bedraagt de achterstand momenteel zes punten.