Hartman leeft zijn droom bij Gibraltar: 'Gek om op één veld te staan met Memphis'
Voor Niels Hartman is het maandag een bijzondere dag. De in Schoonhoven geboren middenvelder speelt mogelijk in De Kuip zijn eerste interland voor Gibraltar.
Hartman had anderhalf jaar geleden ook zicht op een interland tegen het land van zijn ouders. Het papierwerk was niet op tijd rond om daadwerkelijk met Gibraltar te spelen. Sterker nog, zijn debuut voor de Britse kroonkolonie laat nog op zich wachten.
Vrijdag was Hartman er dichtbij. De middenvelder maakte tot zijn grote vreugde voor het eerst deel uit van de selectie van Gibraltar. Hij zag vanaf de bank hoe zijn land in Estádio Algarve, waar Gibraltar naar was uitgeweken, met 0-3 ten onder gaan tegen Griekenland.
'Het is een enorme eer en een enorm genoegen te worden opgeroepen voor Gibraltar', vertelde Hartman in de aanloop naar de wedstrijd tegen Nederland. 'Zo'n wedstrijd tegen Griekenland was waanzinnig om mee te maken. Ik heb nooit gespeeld in stadions al deze.'
Maandag wacht een mogelijk nog specialer moment. Zijn interlanddebuut in zijn geboorteland tegen spelers als Memphis Depay en Virgil van Dijk. 'Het is ongelooflijk. Dat zijn spelers van het hoogste niveau ter wereld. Het is gek om voor te stellen dat ik morgen met zulke spelers op een veld sta. Mijn ouders zullen in het stadion zijn, zodat ze live mijn reactie kunnen zien. Ik denk dat ze heel trots en heel blij voor me zullen zijn.'
Ook Oranje-bondscoach Ronald Koeman is bekend met de aanwezigheid van Hartman. 'Ze hebben met Hartman zelfs een Nederlander, die moeten we maar in de gaten houden', zie hij met een knipoog tijdens de persconferentie.
Het is nog de vraag of Gibraltar-bondscoach Julio Ribas een beroep zal doen op Hartman. De keuzeheer hoopt op een beter resultaat dan de vorige ontmoeting in De Kuip. 'Nederland is een mooi land en we zijn daarom altijd blij om hier te komen en een geweldige ploeg als Nederland te ontmoeten.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login