Hareide volgt Olsen op als bondscoach van Denemarken

In november kwam er een einde aan het vijftien jaar durende tijdperk van Morten Olsen. De ex-hoofdcoach van Ajax, Brøndby IF en 1. FC Köln zwaaide na 166 interlands af als eindverantwoordelijke, na de uitschakeling in de play-offs om een ticket naar het EK 2016. Olsen zou na het Europese eindtoernooi van komende zomer sowieso vertrekken, maar door een nederlaag en een gelijkspel tegen Zweden kwam er een vroegtijdig einde aan zijn dienstverband.

Begin december heeft de Deense voetbalbond al een opvolger gevonden voor Olsen: Age Hareide. Hij was in het bezit van een tot 31 december 2015 aflopend contract bij Malmö FF, maar ook daar kwam een vervroegd einde aan. De Zweden verloren dinsdag met 8-0 van Real Madrid - een recordnederlaag - en waren daardoor definitief uitgeschakeld in Europa. Omdat de Zweedse competitie al op zijn einde was gekomen, zat zijn tweejarig dienstverband bij Malmö er dus al op 8 december op. Twee dagen later zette hij zijn handtekening onder een tweejarig contract, met een optie voor nog eens twee jaar, als bondscoach van Denemarken.

'Ik kon alleen maar een baan als deze aannemen, na mijn mooie tijd bij Malmö', zei Hareide bij zijn presentatie als nieuwe keuzeheer van Denemarken. 'Ik weet wat er op dit niveau gevraagd wordt en weet dat ik de ervaring maar ook de capaciteiten en kwaliteiten heb om deze rol te vervullen', zei de Noor, die tussen 2003 en 2008 al eens bondscoach was van zijn vaderland. 'Ik ben niet angstig, want ik houd van uitdagingen en ben die ook mijn hele leven aangegaan. We zullen ons willen plaatsen voor de volgende twee toernooien en daar zal ik op afgerekend worden. Ik heb er vertrouwen in dat dat ons zal lukken, ook al weet ik dat de scheidslijn tussen succes en falen erg dun is.'