'Hannover 96 zou in de Eredivisie om de titel meedoen'

FC Twente
De Tukkers treden tegen Hannover aan als de trotse lijstaanvoerder van de Eredivisie. In de voorbije vijf duels verloor de ploeg van trainer Steve McClaren nog geen punt. Een van de uitblinkers tot op heden, Robbert Schilder, kijkt uit naar het treffen van vanavond. Overigens completeren Levante en het Zweedse Helsingborg IF Groep L van de Europea League.

Schilder: 'De laatste thuiswedstrijd in de Europa League (Bursaspor, 4-1 winst na verlenging, red.) staat me nog goed bij. Het was echt een mooie avond. Het stadion stond op zijn kop, het was een krankzinnige wedstrijd en we wonnen in de verlenging. Prachtig. Van dat soort wedstrijden krijg je als speler nooit genoeg. De sfeer die er bij zo’n Europees duel hangt, heeft iets bijzonders. Ik hoop dan ook dat we donderdag opnieuw in zo'n heksenketel spelen.'

Opvallend Bij FC Twente heeft men informatie ingewonnen bij een oude bekende van beide clubs. Arnold Bruggink kwam uit voor zowel Twente als Hannover. Tussen beide clubs zit behalve 250 kilometer ook een kwaliteitsverschil, meent Bruggink.

'Hannover zou in de Eredivisie om de titel meedoen', tempert hij de Twente-verwachtingen. 'Het is een hele grote club. Hannover is een zeer sterke counterploeg en ik denk dat de Duitsers de favoriet zijn. Ze zijn vorig seizoen zevende geworden in de Bundesliga, terwijl Twente de nummer zes in Nederland was. Met een gelijkspel heeft Twente het goed gedaan; het is namelijk helemaal niet zo dat Twente in de poule zomaar eerste of tweede wordt.'

Afwezigen Rendla (knie). Fer (knie), Bulykin (knie) en Bjelland (voet).

HANNOVER 96
Hannover 96 heeft zich de voorbije seizoenen op indrukwekkende wijze gemanifesteerd in de Bundesliga. Een kleine drie jaar na een van grootste tragedies uit de clubhistorie – de zelfmoord van keeper Robert Enke – is de Noord-Duitse ploeg getransformeerd van degradatiekandidaat tot deelnemer aan de Europa League.

Afgezien van twee landstitels in 1938 en 1954 heeft Hannover 96 altijd een bescheiden rol gespeeld in het Duitse profvoetbal. In het dramatische seizoen 2009/10 handhaafden Die Roten zich nipt; mede dankzij Arnold Bruggink, die op de laatste speeldag van grote waarde was tijdens de cruciale 3-0 zege op VfL Bochum met een goal en assist.

De huidige hoofdtrainer Mirko Slomka staat er in Duitsland om bekend zijn elftallen tot in de details tactisch voor te bereiden. In Hannover heeft hij de ideale mix gevonden van routine (Christian Schulz, Christian Pander en Jan Schlaudraff waren kortstondig international) én talent.

Zo is keeper Ron-Robert Zieler intussen tweede man bij de Duitse nationale ploeg, terwijl de in januari aangetrokken Mame Biram Diouf (Manchester United) een voltreffer bleek. Momenteel is Hannover knap derde en nog ongeslagen in de Bundesliga met zeven punten uit de drie gespeelde wedstrijden.

Opvallend Twente hoeft niet te vrezen voor de al genoemde Diouf. Hij kampt met fysieke malheur. Diouf maakte vorig seizoen indruk bij Hannover 96, zoals de ploeg zelf ook verbaasde in Europa. De Senegalese spits scoorde onder meer vier keer tijdens de vorige succesvolle Europa League-campagne, waarin Hannover 96 pas in de kwartfinale boog voor de latere winnaar Atlético Madrid.

Voor wie Twente wel moet vrezen: Szabolcs Huszti. De Hongaar is dé man in vorm bij Hannover. Huszti leverde ruim twee weken geleden een zeldzame prestatie in de Bundesliga door tegen VfL Wolfsburg (4-0) alle vier assists voor zijn rekening te nemen. Tegen Werder Bremen (3-2 winst) speelde de middenvelder zaterdag andermaal een hoofdrol door twee keer te scoren en een assist te verzorgen. Hij was dus bij de laatste zeven treffers van Hannover betrokken, maar besloot het duel met Werder ondanks een trefzekere omhaal wel in mineur. Het uitbundige vieren van zijn (tweede) treffer leverde hem zijn tweede gele kaart (rood) en een automatische schorsing op.

Afwezigen Diouf (lies), Pander (dijbeen), Schulze (bovenbeen).

Hannover en FC Twente troffen elkaar nog nooit in Europees verband. Van de dertien duels die de Tukkers uitvochten met andere Duitse ploegen gingen er vijf verloren, werd vier keer een remise behaald en werd vier keer gewonnen.