Hampden Park, een muur van geluid

Met zijn komvormige uiterlijk en brede tribunes bood Hampden Park in zijn beginjaren plaats aan liefst 130 duizend toeschouwers, die vanwege de uitstekende akoestiek voor een immense muur van geluid zorgen, de beruchte Hampden Roar. Dat was zeker het geval in mei 1960, toen Real Madrid er in de finale van het Europa Cup I-toernooi speelde en Eintracht Frankfurt met 7-3 versloeg. Nog altijd een record voor een Europese eindstrijd en een van de meest legendarische Europese clubduels ooit.

Door de jaren heen is de capaciteit van het stadion teruggebracht naar 52 duizend (zit)plaatsen. Tussen 1999 en maart 2002 onderging het terrein bovendien een facelift waarbij de zuid-tribune voor in totaal 87 miljoen euro vernieuwd werd en de faciliteiten voor supporters aanzienlijk werden verbeterd. In mei 2002 kreeg Hampden Park als beloning de Champions League-finale Bayer Leverkusen-Real Madrid (1-2) toegewezen. Behalve de Schotse FA Cup- en League Cup-finale en de interlands van de nationale ploeg is het stadion ook vaak het decor voor American Football-wedstrijden en popconcerten. In 2001 en 2002 bezochten in totaal meer dan twee miljoen mensen de talrijke evenementen die plaats hadden in het stadion.

De Schotse nationale ploeg is momenteel al acht wedstrijden in EK- of WK-verband ongeslagen op het gras van Hampden Park. De laatste nederlaag dateert van vier jaar geleden: op 13 november 1999 verloren de Schotten met 2-0 van Engeland, in de eerste van twee play off-duels voor EURO 2000 in Nederland en België. Sindsdien boekte de ploeg vijf zeges en speelde drie keer gelijk (doelcijfers 15-6).