Halve finale als potje in het park en einde van gele vloek
In de rubriek Nababbel staat VI.nl tijdens het EK elke dag kort stil bij wat er in Oostenrijk en Zwitserland gebeurt. Spanje bereikte op overtuigende wijze de finale en dat nog wel in een geel shirt. Voor het eerst sinds 1984 bereikte Spanje de finale van een groot toernooi. Destijds ging de eindstrijd met 2-0 verloren tegen Frankrijk. Zondag zal Duitsland de tegenstander zijn. De Spanjaarden bereikten op overtuigende wijze de finale. Van de vijf wedstrijden werden er vier gewonnen en één gelijkgespeeld. In de kwartfinale tegen Italië nam Spanje de strafschoppen beter.
© Pro Shots
Tegen Rusland liet de ploeg van coach Luis Aragonés weer uitstekend positiespel zien en die kwaliteit werd bovendien gekoppeld aan doelpunten. Drie in getal. Daarmee bewees Spanje ook te kunnen zonder topscorer David Villa, die al tijdens de eerste helft naar de kant moest met een blessure en ook niet kan spelen in de finale.Het moet voor de Spanjaarden een geruststellende gedachte zijn dat Villa's vervanger Francesc Fabregas twee doelpunten voorbereidde. De andere uitblinkers, Iker Casillas, Marcos Senna en David Silva, zijn al het hele EK goed op dreef.
Natuurlijk hebben de Russen met een plaats in de halve finale boven verwachting gepresteerd, maar de ploeg van coach Guus Hiddink maakte tegen Spanje weinig klaar. Van de branie en de lef tegen Nederland was niets terug te zien. Zo haalde de onzichtbare sterspeler Andrei Arsjavin bepaald geen wit voetje bij Barcelona, dat volgens het geruchtencircuit voor hem in de markt is.Was het een offday, net als Oranje overkwam tegen Rusland, of was er in het zicht van de haven gewoon sprake van angst? Als dat laatste het geval was, kreeg Rusland daar de rekening voor gepresenteerd. Hoe het ook zij, ondanks de 4-1 en 3-0 nederlagen tegen Spanje staat Rusland toch weer op de voetbalkaart. 
Dat Spanje tegen Rusland moest aantreden in gele shirts, dat was de goden verzoeken. Geel staat in Spanje voor onraad, verderf en ellende. Aangezien bondscoach Luis Aragonés ook nog eens bijgelovig is, stonden de Spanjaarden bij voorbaat al bijna met 1-0 achter.De manschappen van Aragonés rekenden echter vakkundig af met de vloek. The Yellow Army tikte de Russen scheel en kreeg een vrijgeleide naar de finale. Ook weer niet zo heel gek als je bedenkt dat Joan Capdevila, Santi Cazorla en Marcos Senna bij hun club Villarreal bijna altijd in het geel spelen. 
Spanje had heel ontspannen toegewerkt naar het halvefinaleduel blijkt uit de woorden van Fabregas. 'We moesten net zo van deze wedstrijd genieten als van een potje voetbal tussen kinderen in het park. Als dat lukt, wordt het allemaal een stuk makkelijker. We voelden ons allemaal erg op ons gemak.' 
De Duitse bondscoach Joachim Löw vreest Spanje meer dan Portugal, de tegenstander die in de kwartfinale met 3-2 werd verslagen. 'Spanje speelt gevarieerder dan Portugal. De middenvelders wisselen veel van positie en sluiten goed aan bij de spitsen. Daardoor zijn ze onberekenbaar.'Arsjavin slaagde er tegen Spanje niet in zijn sterrenstatus waar te maken. Volgens coach Hiddink was het toch een leerzame avond voor zijn vedette. 'Na de wedstrijden tegen Zweden en Nederland was het logisch dat hij veel aandacht kreeg. Iedereen schreef dat hij in de beste competities zou kunnen spelen. Als tegenstanders, zoals Spanje, extra op hem letten, kan hij het moeilijk krijgen. Die zware wedstrijden zijn goed voor hem, om te zien hoe hij reageert als het er om gaat te overleven.'
Bondscoach Aragonés geeft Fabregas instructies. Hoewel de middenvelder terugdeinst, maakte het pleidooi wel indruk. Fabregas viel goed in en bereidde twee goals voor. 